Дэнни,
Хочешь размяться? У меня новый мяч. Встречаемся в Гайд-парке в двенадцать.
Хочу я размяться? Конечно! Я ответил, что буду в Гайд-парке в назначенное время при полном спортивном
параде — в трусах и прочем.
Спустя пару часов, приняв душ, я в разных носках шагал к метро. День был солнечный — идеальный для
игры в футбол и общения с друзьями. Но через несколько минут, дойдя до станции метро, я заметил человека с
белой тростью. Судя по выражению его лица, он был чем-то озабочен. Он не двигался, стоял на одном месте, и
я на секунду задумался о том, как, согласно правилам этикета, мне следует поступить в данной ситуации.
Проявить политкорректность и проигнорировать слепого, как и любого другого человека, который стоит с
потерянным видом у метро, или я должен учесть то, что он слепой?
Но потом я подумал... а что, если это мой шанс? Что, если мы завяжем разговор, быстро подружимся и
пустимся вместе в удивительное приключение, как юноша и слепой герой из фильма «Запах женщины»?
Маловероятно... но, может, все же попробовать?
В итоге я собрался с духом и обратился к слепому:
— Привет. У вас что-то случилось?
Слепой вздрогнул от неожиданности, и я мгновенно пожалел о своем решении.
— Нет, нет, ничего не случилось. Просто я... жду кое-кого.
Ну конечно, он кого-то ждет. Какой же я идиот. Кретин с задатками доброхота. Но потом слепой
поблагодарил меня за участие, и я почувствовал себя менее неловко. Я пошел прочь. Надежда на чудесное
приключение быстро улетучивалась. Когда я был почти у лестницы, слепой вдруг произнес мне вдогонку:
— Вообще-то... не могли бы вы мне помочь?
Я вернулся к нему.
В руке он держал две монеты по пятьдесят пенсов.
— У вас есть монета в один фунт?
Слепой раскрыл вторую ладонь, ожидая, что я вложу ему в руку такую монету.
— Да, конечно... погодите...
Я стал рыться в карманах, сопровождая свои поиски ненужным комментарием, но монеты в один фунт так и
не нашел — только пятерку.
— Вы подождите... я сейчас разменяю.
Я затрусил к газетному киоску у станции метро «Боу-роуд» и купил гам «Сан» — самую дешевую газету,
какая у них была.
Мгновением позже я уже вновь стоял перед слепым.
— Вот, есть одна, — сказал я.
— Чудесно, — отозвался слепой. Я вложил монету в один фунт ему в руку.
И стал ждать, когда он отдаст мне взамен две монеты по 50 пенсов.
Слепой не отдавал деньги.
Вместо этого сказал:
— Замечательно, спасибо.
Я продолжал стоять перед ним.
— Никаких проблем, — сказал я.
И продолжал стоять.
— Мне чуть-чуть не хватало, — объяснил слепой. Монет в 50 пенсов я по-прежнему не видел.