— А-а, — протянул я.
Я подождал еще пару минут, надеясь, что он все-таки вернет мне мои деньги. Я не знал, как мне быть.
Поймите меня правильно. Слепой показал мне два пятидесятипенсовика. Значит, он явно хотел обменять их на
одну монету в один фунт. И вот, как только я дал ему этот фунт, его монеты исчезли. И что теперь делать? Он
же слепой! Я не могу потребовать у слепого, чтобы он отдал мне два пятидесятипенсовика! Это наверняка
противозаконно!
— Спасибо, — еще раз поблагодарил меня слепой, явно намекая, чтобы я шел своей дорогой. Очевидно, мое
присутствие начинало его раздражать.
— Что ж, ладно, — жалобно промямлил я и побрел прочь, обескураженный этим странным происшествием.
У меня было такое чувство, будто меня вымарали в грязи.
Я спустился в метро, нашел нужную мне линию. Бог с ним, думал я. По крайней мере, теперь у меня есть
газета, хоть почитаю в дороге. Все какая-то польза.
Весело напевая себе под нос, я принялся просматривать газету, страницу за страницей, знакомясь с
последними новостями. И так поглощен я был чтением, что даже не поднял головы, когда из газеты на колени
мне вывалилось что-то. Только через две остановки я сообразил, что вывалившийся вкладыш, на первый
взгляд, представлял собой нечто вроде рекламы. Я уже собрался было вновь погрузиться в чтение, но мое
внимание вдруг привлекла надпись на вкладыше. Это была какая-то лотерея. Лотерейный билет с выскребным
сектором. И с инструкцией.
Приглашение.
Шанс!
ВЫИГРАЙ МИЛЛИОН!
С удовольствием!
Так, стоп. Каким образом?
Я пробежал глазами правила на обратной стороне вкладыша. В них говорилось, что где-то в газете помещены
шесть номеров. Нужно было сверить эти номера с номерами на лотерейном билете и затем стереть их. Если в
трех выскребных секторах окажется три одинаковые суммы, значит, это и есть ваш выигрыш. Проще простого!
Я принялся искать в газете номера и, к своему удовольствию, обнаружил, что все шесть совпадают с
номерами на моем бесплатном лотерейном билете. Я одурел от радости. Бросил взгляд направо, потом —
налево, дабы убедиться, что за мной никто не наблюдает. Как и вы, я прекрасно понимаю, что лотерейные
билеты, которые вкладывают в газеты и журналы, — это чистейшее мошенничество. В детстве я всегда
попадался на эту удочку. «Молодец! — читал я на билете. — Ты выиграл большой приз!». И я бежал к
телефону, набирал указанный номер, тратя 14 фунтов родительских денег, и в результате выяснял, что я
выиграл отнюдь не один из тех больших призов, что заявляли на билете — яхту или широкоэкранный
телевизор последней модели и т.д., — а всего лишь заколку для волос.