— К тому, кто силен, все набиваются в друзья. Но как только ты потеряешь силу — друзья окажутся врагами и первыми ударят тебе в спину.
Вячеслав пожал плечами:
— Такова жизнь: если не ты, то — тебя!
— Раньше печенегов сдерживали булгары, — сказала Красимира. — Две недели назад я все же послала небольшой отряд посмотреть, что происходит в дальней степи.
Вячеслав проговорил:
— Думаю, что печенеги угрозы для нас пока не представляют. А вот булгары, оставшиеся на Волге, висят над нашими землями с востока.
— Это так. Если булгары нападут, то это произойдет летом. Зимой булгары в набеги не ходят, — сказал Воислав.
— Вот поэтому я и думаю, что мне с дружиной все лето надо быть поближе к востоку, — проговорил князь Вячеслав.
— Повадки булгар нам известны. Старый враг — как старый друг. А меня больше всего тревожат те, о ком я ничего не знаю, — печенеги, — сказала Красимира. — Боюсь, что именно об этой опасности предупреждает нас мать богов.
Красимира задумалась над словами Вячеслава.
Сообщение князя о том, что он хочет увести дружину на восточные границы земель вятичей, обеспокоило ее.
Времена расцвета царства амазонок, когда они могли выставлять тысячное войско, давно прошли. Сейчас в дружине было около сотни воинов. Это те, кто находился в ближней дружине, несшей постоянную службу. Около двухсот поляниц отошли от дел по разным причинам — престарелые, беременные, обремененные детьми. В случае войны можно было попросить о помощи слобожан, живших в городках рядом с крепостью. По расчетам Красимиры, они могли выставить ополчение в полторы тысячи человек.
Таким образом, Красимира могла в случае войны набрать войско в пару тысяч воинов. Отразить набег разбойников этого хватало, а для большой войны было слишком мало. Оставалось надеяться на помощь соседних племен, в первую очередь вятичей.
— Князь, ты когда хочешь пойти на восточную границу? — задала вопрос Красимира, придя к такому выводу.
— Сейчас мы хотим дойти до Тмутаракани. Но там мы не задержимся и сразу отправимся домой. Сначала в Корьдно, а потом пойду с дружиной в восточные городки, — сообщил Вячеслав.
— Ты хочешь забрать всю дружину на восточные границы? — спросила Красимира.
— Да, всю дружину.
— А кто будет охранять Корьдно?
— Корьдно? Разумеется, городское ополчение.
— Ну, а если нам понадобится помощь?
— Тогда пришлете гонцов.
Он видел, что другие дружинники уже вовсю перешептывались с амазонками. Угощали друг друга.
Амазонки были девушки смелые, уверенные в себе. Своим поведением они очень сильно отличались от смирных вятических женщин и поэтому привлекали молодых парней, как мед пчел.