Зорька лежала на спине.
Синее небо засасывало стремительным водоворотом. К горлу подкатывала тошнота.
Зорька перевернулась на живот.
В зарослях травы, словно в дремучем лесу, блуждал рыжий муравей. Наткнувшись на одну травину, на другую, он, точно принюхиваясь, пошевелил усиками. Видимо, нашел потерянную тропу, потому что тут же исчез в зарослях.
Первуша зашевелился и сел.
Пожаловался:
— Словно на лодке в бурю плавал.
Зорька пробормотала, глядя в землю:
— И в самом деле — точно на лошади целый день ехала.
Она подняла голову — небо плескалось спокойным ласковым океаном. Зорька села.
Бросила лукавый взгляд на мальчика:
— Ну, так что — драться будем?
— А зачем? — спросил Первуша.
— И в самом деле… — проговорила Зорька. — Но я все-таки тебя сильнее.
Первуша краем глаза посмотрел на Зорьку. Она уже начала нравиться ему.
— Ладно, — примирительно согласился Первуша.
Зорька, природным чутьем чувствуя к себе интерес, инстинктивно провела рукой по волосам и вынула сухую травинку, застрявшую в волосах. Поглядела на нее — травника смахивала на маленький узкий кинжал. Уронила.
— Ты со слободки? — спросила Зорька.
— Ага! — сказал Первуша.
— Чем твой отец занимается?
— Он рыбу ловит.
— Значит, ты тоже будешь рыбаком?
— Значит, я тоже буду рыбаком.
— Это интересно?
— Интересно.
— Нет, воином быть лучше!
Первуша пожал плечами:
— Воина могут убить.
Зорька рассмеялась:
— А рыбак может утонуть.
— Ну, это если неумеючи… — заметил Первуша.
— Вот именно, — сказала Зорька и предложила: — Давай дружить? Ты меня научишь рыбу ловить, а я тебя — стрелять из лука. Ты умеешь стрелять из лука?
Из лука все умели стрелять, Первуша тоже, но до искусства, с которым амазонки обращались с луком, слободским было далеко.
— А разве поляницам можно дружить со слободскими? — спросил Первуша.
— Можно, — звякнула веселым колокольчиком Зорька, — нам все можно.
— Тогда давай дружить, — сказал Первуша.
Тем временем на поляну въехали телеги с едой и пивом. Увидев их, Зорька по-хозяйски спросила:
— Ты сладкий крендель хочешь?
— Хочу.
— Ну, тогда вставай, пошли к телеге, — сказала Зорька и вскочила на ноги. Первуша поднялся, и они двинулись в сторону телег.