Сделав несколько шагов по комнате, он встретился взглядом со своим отражением в зеркале, висевшем на стене. Бросив на себя пристальный взгляд, быстро отвернулся. Было невыносимо смотреть на этот неподвижный мертвый глаз – результат несчастного случая, жертвой которого он стал в юности. Но в это мгновение изуродованный глаз заботил его меньше всего. Целые годы работы могли пойти прахом…
Подойдя к столу, он одним глазом просмотрел газетную статью, а затем принялся внимательно читать каждое слово, будто опасаясь, что от него ускользнет нечто важное.
ТРАГИЧЕСКОЕ ДОРОЖНО-ТРАНСПОРТНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В ЦЕНТРЕ НИЦЦЫ
Вчера вечером около 19.30 в начале проспекта Феликса Фора проезжавшим «БМВ» был насмерть сбит пешеход. Свидетели утверждают, что водитель ехал на большой скорости и не замедлился при виде пешехода. Жертва – мужчина примерно сорока лет, еще не опознанный, – был сбит автомобилем типа «седан» на проезжей части улицы. От полученных травм пострадавший скончался, несмотря на все усилия «Скорой помощи», которая быстро приехала на место происшествия. Водитель «БМВ» – член коллегии адвокатов Ниццы – был задержан. Согласно предварительной информации, результаты теста на алкоголь отрицательные. Силы порядка вменяют ему в вину «чрезмерное превышение скорости» и обращаются к населению с просьбой предоставить любую информацию, которая помогла бы опознать жертву. На левой руке погибшего татуировка в виде кондора.
Положив газету на стол, он глубоко вздохнул, еще не в состоянии поверить, что самое невероятное создание, какое он только знал, снова проскользнуло у него меж пальцев.
7
Ницца
Звуки кифары и звучащих камней заполнили зал на этаже «Бай Му Дан», живописно разряженный официант разливал на столе Жюстины и Марка чай «Серебряные иглы»[30]. Поддернув рукава своего ханьфу[31], он налил кипящую жидкость в два прозрачных стакана, испустившие ароматный пар.
«Бай Му Дан» был тем заведением, что обычно называют «чайным баром». Жюстина всегда ненавидела это место – не самое модное, где на вас изливается потрясающая музыка, но в то же время заставляют платить пятнадцать евро за полчайника чая.
В чайной карте значилась добрая сотня разнообразных чаев. Многие из них имели эротические названия и обещали эффект афродизиака: «Удовольствие чувств», «Сладострастие» и даже «Наслаждение». Жюстина делала свой выбор, руководствуясь не вкусом, а исключением, постоянно отвергая чаи с сексуальным подтекстом.
– Я считаю, что это место насквозь фальшиво, – сказала она после того, как официант удалился.