рой уже учились тысячи учеников, стала самой большой в Иу-
дее, превзойдя по количеству учеников даже ешиву в Явне.
Однако ситуация в Иудее накалялась, и римляне, опасаясь
новый волны восстаний, издали декрет, в котором иудеям за-
прещалось изучать Тору и следовать ее заповедям.
Узнав об этом, в городе Явне в срочном порядке собрался
Санедрин и решил незамедлительно отправить делегацию му-
дрецов в Рим. Им надлежало встретиться с римским импера-
тором Домицианом и убедить его отменить декрет.
Было решено отправить четверых мудрецов, которые долж-
ны будут повлиять на императора. Трое из них входили в со-
став Санедрина: раби Гамлиэль, раби Эльазар бен Азария и
раби Иошуа, а четвертым в делегацию было решено включить
раби Акиву.
Он не входил в состав Санедрина, но мудрецы решили от-
править и его – как человека, обладающего мудростью и
большим авторитетом в Иудее.
Акива с признательностью принял это предложение и готов
был сопровождать в Рим столь уважаемых людей.
Перед долгой дорогой мудрецы решили взобраться на Хра-
мовую Гору, чтобы взглянуть еще раз на Храм, лежащий в руи-
нах. Оказавшись на вершине горы, они увидели лису, спокойно
выходящую с того места, где раньше находилась Святая святых.
Раби Гамлиэля, раби Эльазар бен Азария и раби Иошуа
были так потрясены этим, что не смогли сдержать слез, но
раби Акива, к их удивлению, громко засмеялся.
Удивленные реакцией раби Акивы, мудрецы спросили:
– Что с тобой? Почему ты смеешься? Разве ты не видишь,
что наш храм лежит в развалинах и на месте, где раньше была
Святая святых, поселилась лиса?
– Раби Гамлиэль, раби Эльазар бен Азария и раби Иошуа,
я не вижу причин для печали, нам всем нужно радоваться.
– Акива, ты сейчас уважаемый раввин, как ты можешь та-
кое утверждать? – спросил раби Гамлиэль.
Акива спокойно ответил:
– Мы с учениками недавно закончили изучать книгу Про-
роков, и вспомнив некоторые прочитанные там фразы, я рас-
смеялся. Позвольте мне их процитировать: «Цион будет вспа-
хан, как поле, и Иерушалаим превратится в груды развалин,
а Храмовая Гора – в лесные холмы»*.
– Вот именно поэтому мы и плачем, что вместо храма сей-
час груда развалин.
– Но позвольте мне напомнить, что было и второе проро-
чество: «… еще будут сидеть на площадях Иерусалима стари-
ки и старухи… и наполнятся улицы города мальчиками и де-
вочками, играющими [там]…»**.
– Ну и что ты хочешь этим сказать?
– Что эти два пророчества взаимосвязаны. Если бы не
сбылось первое пророчество – то не должно было бы испол-
ниться в будущем и второе, о возвращении наших потомков
на свою землю. Но теперь, когда мы видим эту картину, я уве-