Одним из путей улучшения качества безгоршочной рассады является использование изоляционной прокладки, на которую насыпают питательный субстрат толщиной 8–10 см.
Для этой цели хорошо использовать полиэтиленовую пленку, которая задерживает проникновение корней вглубь. Они целиком развиваются в субстрате, образуя плотный пучок, сохраняющийся при пересадке. Такие растения отличаются темно-зеленым цветом, короткими междоузлиями, повышенной жизнеспособностью. Но в этом способе есть одно очень узкое место – затрудняется создание оптимального водного режима, так как возникает опасность быстрого пересыхания субстрата, особенно в жаркие дни.
Горшочный способ основной для выращивания ранней рассады. При нем растения, высаженные в открытый грунт, не теряют корней, поэтому максимально сохраняют задел в развитии, достигнутый в защищенном грунте. Земляной ком также служит для растений дополнительным источником питания. При выращивании рассады в горшочках урожай поступает на 7–10 дней раньше, чем из рассады, выращенной безгоршочным способом. Преимущества горшочного способа перед безгоршочным полностью реализуются только при ранних сроках высаживания и использовании доброкачественной смеси.
В период массовых сроков высадки нет необходимости использовать горшочную рассаду, за исключением рассады огурца, кабачка, патиссона, арбуза, дыни, т. е. тыквенных культур, которые всегда выращиваются только в горшочках, так как их нежная разветвленная корневая система сильно травмируется при пересадке.
При этом следует помнить, что оптимальный размер горшочков для рассады ранней белокочанной и цветной капусты, перца, баклажана – 6 × 6 см, раннего помидора – 10 × 10 см.
Кассетный способ выращивания ведет начало от голландской технологии выращивания горшочной «суперрассады», когда сеянцы выращиваются в специальных малообъемных кассетах с последующей пикировкой или, точнее сказать, перевалкой в большие горшочки. Кассетный способ выращивания позволяет оптимизировать газовоздушный, водный и питательный режимы растений, в результате чего развивается мощная корневая система, которая хорошо сохраняется при пересадке. Кассеты имеют малый размер ячеек объемом 24–26 см³ и выпускаются блоками по 144 штуки. Ячейки не имеют дна, что позволяет дополнительно обогащать субстрат воздухом, и корни активно оплетают часть субстрата. Образуется мощная корневая система в виде пружины. Чтобы так сформировались корни, обязательно надо соблюсти одно важное правило.
Между кассетой и поддоном или поверхностью почвы рекомендуется оставить воздушное пространство 5–10 см – так называемый световой нож, который не позволит корням выходить за пределы ячеек. При этом увеличивается подача воздуха к корням, что обеспечивает их развитие.