Мы с Городецким из уважения к покойнику, полагающегося по традиции, не взирая на характер усопшего, выдерживаем небольшую паузу после этой краткой эпитафии.
Первой эту гнетущую тишину не выдерживаю я, понимая, что если сейчас буду думать об Андрюшке – обязательно разревусь:
– Итак, Мария появляется на юбилее…
– Да, и, как мы все видели, ей удалось растопить-таки железное генеральское сердце, и отец принял дочь, которую, видно, по-своему любил и по которой, возможно, скучал. Или, может, он увидел в ней свою жену такой, какая она была в молодости – помнишь, впервые встретив Машу через столько лет, он отметил, как дочь похожа на свою мать? Однако когда мадам Данваль при удобном случае снова подняла вопрос о своем приданом, пытаясь разжалобить отца рассказами о его внуках в далекой Франции, Федор Семенович ответил, что по-прежнему не собирается отдавать ей коллекцию, и добавил, что «еще не хватало, чтобы она досталась этому буржуйскому отродью» – так он отозвался о своих полуфранцузских внуках. В общем, ничего у Марии с этой затеей не вышло, поэтому она срочно бросилась осуществлять запасной план – усиленно начала обхаживать твоего мужа, полагая, что тот является владельцем огромной фирмы и очень богатым человеком. Впрочем, так все и было, но лишь до недавнего времени. Ну да речь пока не о том… Ты спросила, почему Мария не выдала Деда, став свидетелем совершенного им преступления…
Я заинтересованно подаюсь вперед, а Антон невозмутимо объясняет:
– Все очень просто: в тот момент она решила, что ей в руки попала козырная карта, и она сможет шантажировать отца этим убийством, чтобы получить и коллекцию антиквариата, и вообще все наследство по завещанию.
Городецкий делает паузу и, видя, что я уже поела, забирает у меня с коленей тарелку, а из рук пустой стакан из-под минералки, который я, поставив донышком на ладонь, рассеянно вращаю пальцами то в одну, то в другую сторону.
Сыщик возвращает посуду на тумбочку, снова прислоняется спиной к стенке и привлекает меня к себе. Я кладу подбородок ему на грудь и, подняв глаза, исподтишка рассматриваю его лицо во все более сгущающихся сумерках, пока он продолжает свой рассказ:
– Да, мадам сразу после убийства Лиды решила, что сможет теперь манипулировать отцом. Однако, к ее огромному удивлению и возмущению, с подачи генерала убийство девушки было замято, официального расследования проводить никто не стал. Мария поняла, что доказать виновность отца в этом преступлении ей в любом случае не удастся – даже если она заикнется о том, что видела всё собственными глазами. Разумеется, поверят армейскому генералу, а не заезжей иностранке. А можно еще и нарваться на какие-нибудь неприятности. Она злится, чувствуя собственное бессилие, но поделать ничего не может. И тогда она вспоминает о недавно найденном под твоей кроватью пузырьке с цианистым калием.