– Хорошо бы, – опустила она голову.
Оторвав взгляд от дороги, он посмотрел на Катю и, заметив бегущую по щеке слезу, включил правый поворот и съехал на обочину.
– Ну что ты снова плачешь? – отстегнув ремень, прижал он ее к себе. – Как чувствовал, какой у вас там разговор… Я никому не позволю тебя обижать, даже отцу.
– Не позволяй. Пожалуйста, – не таясь, заплакала Катя и уткнулась лицом в его дубленку. – Ну почему он со мной та-а-ак, почему? Ведь я – его дочь! Почему он продолжает цепляться за Виталика? Ради чего он и его приглашал встретить Новый год? – вырывалось у нее между всхлипываниями. – Почему он меня предает?
– Он тебя не предает, – нежно целуя и поглаживая ее макушку, пытался успокоить Вадим. – Он и не думает тебя предавать! Ну поставь себя на место отца: у дочери был стабильным брак, надежный мужик рядом. И у отца было дело. И тут – бах! – все рушится! Он просто не хочет в это поверить! Из-за какой-то мелочи, из-за мужской шалости! Да половина женатых мужиков посочувствуют твоему Виталику!
– Ты тоже ему сочувствуешь?
– Я – нет. Потому что никогда не был женат, – попытался пошутить Вадим. – Но если женюсь, скорее всего, присоединюсь к другой половине.
– Хочешь сказать, что ты не такой, как все? – уточнила Катя.
– Когда однажды в жизни человек переживет предательство любимого, он не позволит себе сделать то же самое. Потому что знает, как это больно.
Всхлипывания стали реже. Скорее всего, последняя фраза заставила Катю задуматься.
– Получается, для того чтобы стать вот таким особенным, обязательно надо пережить предательство? – после довольно долгой паузы подала она голос.
– Не знаю, – чистосердечно признался Вадим.
– А как насчет прощения? Можно ли простить?
– Только если продолжаешь любить. Тогда есть шанс. А вот если простить как пожалеть – это не выход. В таком «простить» нет ничего, кроме унизительного снисхождения и потери уважения к человеку. А в итоге и к себе, – вздохнул Вадим, осторожно отстранил ее голову, спрятал под капюшон выбившуюся прядь светлых волос и поцеловал в кончик носа. – Значит, так. Сейчас едем ко мне, наряжаем елку, забираем все, что пригодится…
– Какую елку? – подняла она на него заплаканные глаза.
– Ну, ты же сказала, что Новый год у тебя ассоциируется с елкой и апельсинами? Признаться, у меня тоже. Вот я и купил елку, апельсины. Елка, правда, искусственная, но это уже не столь важно. Так вот…
– Погоди, ты ее специально купил? До этого у тебя не было елки?
– Не-а, – покрутил он головой и пояснил с улыбкой: – Выражаясь твоими словами – она не вписывалась в мой интерьер.