— Не бейте его, — проблеял я жалобно.
— А тебе какое дело? — недовольно пробурчал мужик.
И снова огрел козленка по боку.
Я не мог понять — почему он их лупит. Уже третий день я наблюдал одну и ту же картину: этот крепкий, коренастый мужичок приводил на лужок у речки двоих козлят. Один козленок был белый, а другой — серый. Мужичок почему-то относился к козлятам очень злобно. Он нещадно был козлят по бокам длинным прутом. Бедные животные кричали от боли, пытались бежать быстрее, а он дергал их за веревку и снова бил.
Мне было очень жаль козлят.
В то жаркое лето мне исполнилось семь лет и осенью я должен был идти в школу. Берега речки, недалеко от которой мы жили, были местом наших детских игр. Вечерами мы до одури играли здесь в войнушку. Остальную часть дня лужок пустовал и мужичок, похоже, присмотрел здесь место для своих козлят.
Обухом маленького топорика он вбивал в землю два колышка, так, чтобы козлята не могли достать друг друга и уходил вверх по дорожке.
Дождавшись, когда он исчезал за деревьями, я подходил к козлятам поближе.
Они были такие забавные!
Но поначалу я их боялся. Они меня, видимо, тоже.
Потому что, когда я произносил "бяша, бяша" и пытался приблизиться к ним, козлята отскакивали в сторону. Наверное, они, напуганные своим хозяином, не доверяли всем людям.
Я сорвал веточку клена и протянул ее одному из козлят.
Он с радостью ее слопал. Другой козленок тоже подошел поближе.
Но поскольку мужичок привязал их поодаль друг от друга, я не мог угощать обоих козлят одновременно. Так и ходил я веточкой, то к одному, то к другому. Аппетит у них был отменный!
Белый козленок был безрогий, а у серого имелись маленькие рожки.
Злобного хозяина козлят я назвал про себя Сидор.
Потому что я уже знал поговорку про сидорову козу.
Сидор приходил за своими животными уже к вечеру.
Видимо к этому времени козлята сильно хотели пить, потому что они громко блеяли. Отвязав козлят, Сидор подводил их к речке и они жадно пили воду.
Я сидел неподалеку и смотрел на все это.
"Вот, возьму и напою козлят днем" — подумал я.
Сидор никогда не давал козлятам напиться вволю.
Они явно хотели еще попить, а он дергал их за веревку и, ругаясь, тянул вверх по тропинке.
— Почему Вы их так не любите? — набравшись смелости, спросил я.
— Потому что меня надурили!
— Кто? Козлята?
— Да нет! На базаре!
— Как?
— Как-как! Мне сказали, что это две козочки, а они оба оказались козлы!
Слово "козлы" он произнес с такой злобой, что по мне побежали мурашки.
При этом он сильно пнул под зад белого козленка. Тот заорал от боли.
По своей детской наивности я полагал, что рогатый козленок может боднуть, а безрогий нет. Оказалось, я ошибался.
