Особенно большое значение для экономии сил имеет уменье своевременно расслаблять мышцы.
Десятки лет безостановочно работает сердце человека. Оно не знает ни минуты отдыха. Днем и ночью продолжается его ритмическое биение. Почему же не устает сердце? Сердечная мышца успевает отдыхать в движении. Напрягаясь, она сжимается и выбрасывает кровь в артерии, а в следующий момент расслабляется, растягивается и отдыхает. В эти краткие мгновенья сердце и восстанавливает свои силы.
Научись во время ходьбы на лыжах напрягать только те мышцы, работа которых необходима для движения. Как только такая нужда минует, расслабляй мышцы, давай им отдых. Если ты овладеешь этим искусством, то сможешь проходить на лыжах очень большие расстояния, не испытывая особой усталости.
Попробуй проделать такой опыт: вытяни руки вперед, а потом дай им свободно упасть вниз так, чтобы они непроизвольно качнулись несколько раз. Запомни ощущение, которое ты испытал при непроизвольном покачивании рук. Это ощущение получается при полном расслаблении мышц.
При ходьбе на лыжах следи, чтобы после толчка ногой или рукой ты ощущал, как они расслабляются. Не напрягай чрезмерно мышцы туловища. Излишнее напряжение сковывает движения, затрудняет равновесие и быстро утомляет.
Иногда лыжник-новичок устает и задыхается из-за того, что не умеет правильно дышать. Дыши одновременно через нос и неплотно сжатые губы. Возможно полней делай выдох; одышка нередко наступает потому, что лыжник пытается сделать вдох, не выдохнув воздуха из легких. Сочетай дыхание с ритмом движения, дыши равномерно, производя вдох на протяжении двух-трех шагов и делая выдох на три-четыре шага. Если же ты идешь, отталкиваясь одновременно обеими палками, то делай выдох в момент толчка.
Ты не найдешь названия «походный шаг» ни в одной книге о лыжах. Это название я дал лыжному попеременному ходу, потому что этот способ передвижения наиболее удобен в походе, когда приходится итти по снежной, необледенелой дороге или по плохо накатанной лыжне.
Движение ног и положение туловища при передвижении попеременным ходом такие же, как и при ходьбе без палок. Различие лишь в том, что при каждом шаге производится толчок палкой, причем руки работают наперекрест с ногами, как в обычной ходьбе.
Палку выноси вперед так, чтобы она опускалась в снег острием рядом с носком выдвинутой вперед ноги. Именно ноги, а не лыжи. Если палку ставить далеко вперед и слишком рано нажимать на нее рукой, будет тормозиться поступательное движение лыж. Однако если ты идешь с большой скоростью, то ставь палку почти у носка передней лыжи. В этом случае не нажимай на нее до тех пор, пока грузовая площадка не поровняется с кольцом палки.