Саша непроизвольно шмыгнул носом и протянул Сталину замшевый футляр:
- Вот. Это в музей не возьмут...
Иосиф Виссарионович раскрыл мешочек, на котором шелком было выткано 'COURRIEU' и вынул оттуда великолепную вересковую трубку. Он повертел ее в руках, затем прикусил мундштук - хороша! Он потрепал мальчика по плечу:
- Эту в музей мы не отдадим, - тут он усмехнулся. - Во всяком случае, до пятьдесят третье... до той даты, о которой ты мне говорил, товарищ Саша.
Он ласково повернул Белова к себе и пожал ему руку:
- Спасибо, товарищ Саша. А теперь есть мнение, что тебе все-таки пора идти спать...
В этот день впервые за почти четыре месяца Белов заснул спокойно...
А в Германии разразился ад. Хотя, нет: Армагеддон - вот точное название того, что началось на территории тысячелетнего Рейха. На партийный съезд съехалась ВСЯ правящая верхушка и ВСЁ руководство Рейхсвера, совсем недавно переименованного в Вермахт.
Первый месяц страна пребывала в шоке и трауре. Все вроде бы функционировало нормально, ибо многие адъютанты и некоторые заместители уцелели, но потом...
Первым полыхнуло в Саксонии. Трое командиров отрядов СА, которые не присутствовали на съезде (один - по болезни, остальные - по причине беспробудного пьянства) решили, что теперь у них есть все шансы подняться выше. А может быть - и на самый верх.
Как бы там ни было, группа СА 'Саксония' развернула знамена и двадцатого октября под барабанный бой двинулась к Берлину. Где через четыре дня и была 'тепло' встречена отрядами СС района 'Берлин' и двумя полками Вермахта.
Ефрейтор Михаэль Витман оторвался от бинокля и приказал своим пулеметчикам:
- Шевелите задницами, обезьяны! Машинка должна стоять вон у того сарая. Бегом, засранцы!
Ефрейтор Витман любил подражать своему командиру батальона-майоруГрезеру , который никогда не упускал случая украсить свой приказ неформальными оборотами.
Пулеметчики бодро потрусили на указанную позицию, остальные солдаты, повинуясь жесту ефрейтора, принялись примыкать штыки к своим карабинам и прикладываться к стрельбе. А по шоссе походным порядком маршировала колонна в желто-коричневом, постепенно приближаясь к позициям Вермахта.
Витман ждал сигнала открыть огонь, но так и не дождался. Вместо приказа 'Огонь!', откуда-то из тылов полка гулко рявкнули пехотные 7,5-сантиметровые орудия, и на дороге расцвели первые столбы разрывов.
Штурмовики кинулись врассыпную, им вдогонку хлестнули пулеметы, но уже через несколько секунд паника от артобстрела была подавлена. Резко и жестоко. Больно уж многие штурмовики на собственной шкуре знали, что такое артобстрел где-нибудь на берегах Соммы, или пулеметный огонь у фортов Вердена. Тяжелого оружия у штурмовых отрядов не имелось, зато винтовок, револьверов и самодельных гранат оказалось в избытке. Имелись и пулеметы, так что очень скоро от дороги врезали длинными очередями станковые 'максимы' и 'дрейзе', и Вермахт понес первые потери.