– Что скажешь в свое оправдание, мальчик? – спросила она.
Джейкоб с восхищением посмотрел на женщин семьи Гатлин – сильных и упорных. Они напоминали ему Кристину. У его снохи был невероятный талант возрождаться к жизни после любой трагедии.
– Оправдываться я не стану.
Женщины встретили его отказ защищаться с широко раскрытыми от удивления глазами. Закари опустил голову, словно Джейкоб был обречен.
– Что бы я ни сказал, мне не переубедить ни вас, бабушка, ни вас, мисс Гатлин, – тихо, но уверенно произнес Джейкоб. – Я убежден, все эти мужчины обольщали вас лестными словами, чтобы добиться желаемого, но я не привык очаровывать. Моя доля обаяния досталась брату-близнецу, Люку. Я человек дела. И пусть мои поступки докажут, чего я стою.
Увидев одобрительный и страстный взгляд Кейси, он понял, что своими словами заработал одобрение бабушки.
И все же напряженная атмосфера царила в комнате до конца ужина. Поняв, что женщинам нужно остаться наедине, Джейкоб вышел на улицу вслед за Закари. Позади дома располагался огромный гараж. Войдя внутрь, Джейкоб тихо присвистнул, когда увидел старый спортивный автомобиль, установленный на блоках.
– Мило. Ты сам ее ремонтируешь?
Закари кивнул:
– Это меня успокаивает.
– Ты поладишь с моим братом Люком.
– Я не имел удовольствия быть официально представленным нашей местной знаменитости, хотя встречал его в «Лоле». Мне хотелось бы взглянуть на его гоночный автомобиль.
– Его серийный автомобиль обслуживает механик, хотя он сам делает немало работы. Он тоже говорит, что это успокаивает.
Закари ухмыльнулся:
– Я согласен. Но почему-то я подозреваю, что ты пришел сюда не для того, чтобы обсуждать ремонт автомобилей.
Джейкоб слегка улыбнулся:
– Угадал. – Он обошел автомобиль, заглядывая в открытый капот на двигатель. – Неужели все было так плохо? Я имею в виду детство Кейси.
– Почему ты не спросил ее сам?
Джейкобу не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть осуждение в глазах Закари.
Он пожал плечами:
– Я не уверен, что мы готовы к такому разговору.
– Кейси должна сама поделиться с тобой своими секретами.
Вести подобные разговоры проще, разглядывая автомобили, а не смотря в доверчивые глаза женщины. Вот почему Джейкоб решил обо всем расспросить Закари, а не Кейси.
Вспомнив о другой причине визита в гараж, Джейкоб посмотрел на брата Кейси через плечо. Закари стоял возле скамейки с инструментами, вертя в руках гаечный ключ.
– Ты подумал о нашем разговоре на фабрике? – спросил Джейкоб.
– Конечно. И я не слепой и не глухой. Ты удивишься, когда узнаешь, как мало внимания на фабрике уделяется техническому обслуживанию.