— Ты очень хилая, — заявила он мне откровенно, — Надеюсь, Искатель из тебя лучше, чем боец! — она с силой хлопнула меня ладонью по спине. Я поморщилась от этого дружественного удара и сошла с мата, освобождая место для следующей пары, решившей помутузить друг дружку в спарринге. Я уже мечтала, как вздохну, наконец, свободно и посижу в уголке ото всех, давая отдых усталому телу, как меня подозвал Кристиан. Я повернулась на звук его голоса и охнула, когда увидела, что он стоит возле тира и всем своим видом показывает мне, что я должна немедленно идти к нему.
— Рядовая Кинг! — прикрикнул он и это придало скорости моим ногам.
— Надеюсь, вы умеете метать дротики? — спросил он, когда я подошла, — Ножи или что-то еще?
Метала я неплохо, хотя так я считала раньше. Знакомство с пехотинцами убедило меня в том, что все то, что я считала ранее я делала на отлично, оказалось на деле не таким уже и превосходным. Эти люди дрались лучше меня, были сильнее, быстрее и более ловки, чем я. Они были подготовлены намного лучше. Как я могла справиться с Йорком, если сейчас была слабее всех в команде?
— Ты все делаешь так же плохо? — спросил Крис, когда я в очередной раз попала ножом в четверку.
Я зло сжала зубы и снова метнула нож, в этот раз прицелившись старательнее, и о чудо, нож вонзился прямо в середину мишени. Переполненная гордостью, я перевела взгляд на Кристиана, но тот стал еще более хмурым и только коротко бросил:
— Если попадешь пять раз подряд в центр, то я тогда посчитаю, что этот раз не был просто удачей. Дерзай! — заключил он и заложив руки за спину с выжиданием посмотрел на меня. Я направилась к мишени и собрала все ножи. Возвращаясь назад, увидела, что в тренировочный отсек зашел Йорк. Он оглядел отряд внимательный взглядом, а затем посмотрел на меня. Я отвела глаза и встала рядом с Кристианом, взяв в руки нож.
— Продолжай, — велел мой наставник.
Под пристальным взглядом Линкольна Йорка, а я почему-то была уверена, что он продолжает следить за мной, предыдущий бросок мне, как не удивительно, повторить не удалось. Стоявший рядом Лисс насмешливо скривил рот, как бы говоря, я так и знал, что ты попала в "яблочко" только по чистой случайности!
Мысленно проклиная все на свете, и Кристиана, и Йорка, и даже дядю Чарльза, я метала ножи один за другим, промахиваясь и отчаиваясь с каждым броском все больше и больше.
Мария жестом пригласила меня присесть в пустующее кресло перед монитором и села напротив. Я оглядела отсек, рассматривая мерцающие панели на стенах и огромные мониторы. В иллюминаторе передо мной проплывали мерцающие звезды, одна из которых находилась настолько близко, что я могла разглядеть кратеры, похожие на лунные, на ее оранжевой поверхности.