— Сколько человек он может взять на борт? — я давно уже перестал следить за марками русских машин.
— Человек шестнадцать-двадцать, что-то около того.
— Он проходит мимо, — заметил Хартман. — Направляется в сторону северо-восточных озер, по нашему последнему курсу, как раз по прямой к Кандалакше. Но если там они ничего не найдут…
— То вернутся, — закончил я.
— Тогда пора сматываться, — заметил Джад.
— Только мы с тобой, — отрезал я, — он остается.
— Давай обсудим это как-нибудь потом, — нетерпеливо бросил Джад. — Пора возвращаться в Финляндию.
— Извини, но союз пилотов объявил ему бойкот. Слишком много трупов на его совести.
— Кери, ты опять собираешься устроить самосуд, — вздохнул Джад.
— Просто подумай о времени, Джад. Ты сам немного побродил в этих местах и знаешь, сколько это отнимает времени. Здесь не меньше двух дней хода до границы, да еще день уйдет на переход от ближайшей финской дороги. Так что если здесь он пробыл только сутки, а я думаю, не меньше двух, то отправился четыре дня назад. Неужели это так и было?
Красный огонек неожиданно вспыхнул в лесу и полетел в мою сторону, отскочил от прибрежного булыжника и улетел в небо. Прогремел звук выстрела. К тому времени я уже лежал на берегу, стараясь вжаться в песок, и искал в карманах патроны для дробовика.
Джад среагировал медленнее, но наконец и он бесформенной грудой плюхнулся на берег. Слышно было его тяжелое дыхание. Хартман пригнулся к земле и замер на месте.
— Ложись, парень, — сказал Джад.
— Мне кажется, все в порядке… — отозвался Хартман.
— Ложись, черт побери! — крикнул на него Джад.
Хартман начал медленно подниматься, глядя в сторону леса.
Я встал на колени, зарядил ружье и направил ему в голову. Он тут же упал и замер.
Я снова направил ружье в сторону леса и приказал:
— Возвращайся в самолет, я прикрою.
— А что будет с ним?
— Пошел он к дьяволу.
— Мы прилетели забрать его и не можем…
— Я могу. Полезай в самолет.
Вместо этого он начал ползти к Хартману, пересекая мою линию огня. На таком открытом месте, да еще с туманом на озере за спиной, ползти было бессмысленно. Просто ты превращался из быстрой мишени в медленную.
Я выругался и стал забирать влево, чтобы видеть лес.
Снова вспыхнул огонек выстрела, но на этот раз это была обычная пуля, а не трассирующая.
Я заметил, где появилась вспышка, но не стал стрелять в ответ. У меня появилась странная мысль, что этот стрелок в нас не целился. Пока.
Джад обхватил Хартмана за плечи и тащил его к воде. Вдвоем эта парочка представляла из себя такую мишень, что и слепой не промахнется. Снова раздался выстрел.