Она всю неделю безропотно следовала инструкциям Мака и рецептам с непроизносимыми названиями и, казалось, созрела до миндального печенья.
Джо бросила взгляд на поднос и скривила губы. Очевидно, она ошибалась. Скрипнув зубами, заварила чай. Она должна научиться во что бы то ни стало. Надо было купить больше яиц. К счастью, на соседней ферме продаются. Если дело так пойдет, к концу недели она перейдет с хозяевами фермы на «ты».
Вошел Мак, уставившись в лист бумаги, который держал в руке. Очередной рецепт. Господи, снова готовить. Как ладно сидят на нем потертые джинсы, обтягивая сильные ноги, выпуклые мышцы так и ходят. Увидев, чем она занимается, он застыл на месте. Ладно, не повезло, приятель! Теперь она готовит по его рецептам семь дней в неделю. Семь дней готовки.
Он собрался уйти.
– Даже не думайте. Сядьте! Если понадобится, я вас привяжу.
Он намеренно скользнул взглядом по ее губам, лаская их взглядом:
– Звучит почти соблазнительно.
Бороться с ним весьма интригующее занятие. И безрассудное.
– Взгляните на это. – Он посмотрел и поморщился. – Не хотите ли миндального печенья к чаю?
– Нет, спасибо.
– Конечно, не хотите. Ни один разумный человек не притронется к ним. Трудно представить что-нибудь менее аппетитное. – Он торопливо глотнул чай. Она свирепо взглянула на него. Да уж, готовка трудное занятие. – Если скажете хоть слово против моего беарнского соуса, я…
– Свяжете меня?
– Закидаю миндальным печеньем.
Мак засмеялся. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как он смеялся.
– Эта участь хуже смерти.
– Этими штуками убить можно. Мак, пожалуйста, мне нужна ваша помощь. Скажите, что не так? Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Он сел, придвинув поднос к себе, в ее груди что-то запрыгало и затряслось. Если бы удалось заставить его хоть что-нибудь приготовить, она могла бы приобрести необходимые навыки. А вдруг бы он преодолел собственное сопротивление, нашел способ вернуться к любимой профессии и обрел покой.
– Возможно, вы слишком мало времени взбиваете белки. – Вот и подходящая тема. – Или кладете недостаточно сахарной пудры. Или печете при слишком низкой температуре.
Вариантов много. Джо с сердитым стоном закончила отделять белки от желтков – целую дюжину – и, подтолкнув к Маку миску, сунула в руки венчик.
– Покажите, как это делается. Наверняка у меня неправильная техника взбивания.
Он напрягся, замкнулся:
– Вы же знаете, я…
– Умоляю вас. Это же не значит по-настоящему готовить. Только взбейте.
И вдруг Джо осенило, как заставить его сидеть на кухне, пока она готовит.
– Я ведь, кажется, так и не рассказала, почему мне так важно научиться.