– Поезжайте к нему, Мак. Посмотрите, как он. Дайте ему то, ради чего стоит жить.
Не услышав ответа, она сложила руки на груди. Мак не мог ничего сказать. В горле застрял ком.
– Обещайте хотя бы подумать об этом.
Он вежливо кивнул.
– А завтра утром мы должны попробовать кое-что еще. Вы приготовите одно из ваших самых сложных блюд, проговаривая по ходу дела инструкции, а я запишу их.
Посмеет ли он?
– Мак, пора решать, что важнее – продолжать добровольно наказывать себя или, наконец, написать книгу.
И она ушла.
Мак рухнул на стул. Из груди вырвался долгий сдавленный вздох. Черт, это действительно отличный способ не дать ему снова поцеловать ее.
На следующий день Джо подметала, пылесосила и выбивала ковры. Выстирала три порции белья, перемыла тарелки, вытерла полки, помыла окна. При такой близости к берегу восточные ветра несли соль, оседавшую на стеклах. Их нужно было вымыть. Как следует.
Ее мысли снова и снова возвращались к Маку и вчерашнему поцелую. К тому, что он сказал, к голодному блеску его глаз. Всякий раз сердце подскакивало к горлу, ноги слабели, в глазах появлялось жжение. Неужели он считает ее красивой?
В конце концов она рухнула на верхнюю ступеньку веранды и уставилась на великолепную картину. Она могла думать все, что угодно, но желание, отразившееся во всем облике Мака, не могло быть притворным. И то, что Джо не могла объяснить природу их взаимного влечения, не делало его менее реальным. Он считал ее привлекательной. Красивой. Он хотел ее.
Вы необыкновенно соблазнительная женщина, и я ни о чем не могу думать, кроме того, что хочу целовать вас.
Когда он это говорил, Джо верила ему. Вот и сейчас в голове звучал его голос. И она верила ему. Когда она видела в его глазах свое отражение, ей нравилось то, что она видела. У него нет причин лгать. Сердце как-то странно екнуло.
Подошедшая Бандитка уселась рядом с ней и милостиво позволила почесать себя за ухом.
– Он и тебя выгнал, моя девочка?
Сегодня Мак еще ни разу не попался ей на глаза. Она посмотрела на часы, уже почти три. Он спускался выпить кофе, пока она возилась с бельем, забрал с собой целый кофейник. А пока она пылесосила в гостиной, он, видимо, сделал себе сэндвичи и тоже унес их к себе в комнату. Джо знала, что Мак наверху, слышала, как он ходил туда-сюда, туда-сюда. Она нахмурилась. Пора ему кончать со своим добровольным затворничеством и возвращаться к жизни.
– Знаешь, Бандитка, если он не явится приготовить одно из своих сумасшедших блюд, получит на обед рыбные палочки.
– Эта участь куда хуже смерти.