Я прикрыла глаза и вспомнила о бабушке. Надо, Настя, надо! Представь, что огромная толща воды совсем тебя не пугает.
– Ненавижу тебя, – пробормотала я.
– Я так и понял, – широко улыбнулся творец.
С трудом оторвав руки от борта, я прикрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Взывая к металлу, маня его к себе, я, кажется, что-то почувствовала, но толща воды мешала.
Внезапно пришла интересная мысль. Конечно, мне придется тяжело, но оно того стоит.
Выдохнув и поднявшись, я начала расстегивать куртку. Во взгляде Фордайса появилось беспокойство.
– Что ты делаешь?
– Раздеваюсь, – недоуменно ответила я.
– Зачем?!
– Мне нужно в воду.
Теперь во взгляде творца появилась решимость.
– Нет.
– Да, – взялась я за застежку брюк. – Иначе клад мне не найти.
– Настя, несмотря на то что это юг, море еще не прогрелось. Тебе повезет, если температура воды достигла хотя бы шестнадцати градусов.
– А что делать? Надеюсь, здесь нет акул?
– Они в Черном море нечасто встречаются, особенно близ берегов. Тем не менее есть вероятность их встретить.
Вздохнув, я подвела итог:
– Будем надеяться – если что, ты меня отобьешь.
– Не смешно! – рыкнул князь, глядя, как я берусь за застежку бюстгальтера. В его глазах промелькнула паника. – Ты что, совсем разденешься?
Творец крепко вцепился в борт лодки и не отводил глаз от моего тела.
– Да. А ты прихватил с собой комплект женского белья?
– Нет…
– Тогда, выбравшись обратно, я планирую одеться в сухую одежду. Холодно, знаешь ли!
Скинув бюстик, я взялась за трусики, искоса поглядывая на Фордайса. Теперь он смотрел в сторону, на скулах играли желваки.
Выпрямившись, я глубоко вздохнула и, решив не думать, а действовать, прыгнула в воду.
В то же мгновение тело обожгло холодом, дыхание сперло, и я чуть не выпустила весь воздух. Трясясь от страха и ледяной воды, я с закрытыми глазами нырнула немного глубже и попробовала отыскать клад. В воде золото откликнулось гораздо охотнее. Отметив примерное направление, я вынырнула.
– Подними меня скорее.
Схватив меня за руки, Фордайс помог выбраться, и на пару мгновений мы оказались нос к носу. Творец шарахнулся от меня, как от огня. А я присела в лодке, накинув на себя куртку, которая не сильно скрывала мои прелести.
– Одевайся.
– Нет, я буду еще нырять. Нам нужно приблизиться к баркасу примерно метров на двести. И тогда я нырну еще раз.
Стиснув зубы, Редклиф беспрекословно подчинился, перед этим набросив на меня еще и свою куртку.
В этот раз мы, казалось, плыли так медленно, что минуты превращались в года. Напряжение росло, и воздух можно было резать ножом.