Он не смог дать Тии то, чего она хотела, и никогда не сможет. Она ясно дала ему это понять. А через два дня она выйдет замуж, оборвется даже эта тонкая нить, и он больше ее никогда не увидит.
– Наверное, мне пора спать, – сказала Тия. – Предстоит еще один долгий день.
Флинн улыбнулся ей:
– Увидимся утром?
Тия кивнула и, бросив быстрый взгляд на Зика, наклонилась и с нежностью поцеловала Флинна в губы. Зик понял: она снова сделала выбор и останется ему верна.
Прекрасно! Таково ее решение. Но он не успокоится, если не будет уверен, что это решение принесет ей счастье. Ему надо забыть Тию. Но сначала он должен убедиться, что она понимает, на что идет.
Он поднялся:
– Я провожу тебя до твоей комнаты.
Этого она, уж точно, не хотела. Зик нарочно это предложил.
Было как-то странно сидеть с двумя братьями и говорить о своем будущем, как будто Зик мог стать его частью. Достаточно сложно превратиться из невесты в жену Флинна и мать, не говоря уже о дополнительных сложностях в лице деверя, ее бывшего парня. Насколько легче было тогда, когда она считала, что Зик навсегда исчез из ее жизни! Она справилась с болью потери.
Вилла была погружена во тьму. Должно быть, все уже легли.
Тия думала, что Зик будет отпускать язвительные замечания и ироничные шутки, но он шел молча, и, к ее удивлению, это молчание было комфортным. Она чувствовала тепло его тела, напоминающее о том, как близко он находится. Потянись она – могла бы дотронуться до его руки.
Нет, она этого не сделает.
Когда они поднимались по лестнице, Тия мысленно перебирала вопросы, которые хотела задать ему.
Почему ты вернулся?
Почему не звонил?
Ты правда собираешься остаться?
Что тебе нужно от меня сейчас?
– Ну вот, мы и на месте, – прошептала Тия. – Твоя комната дальше?
Зик кивнул, но не сделал попытки уйти к себе.
Взявшись за ручку двери, молодая женщина помедлила.
– Чего ты хочешь, Зик? – спросила она, не оборачиваясь.
Его теплое дыхание коснулось ее шеи.
– Хочу быть уверенным.
– В чем?
– Что ты… счастлива. Что ты действительно хочешь этого.
– Ведь ты не собираешься приезжать снова, верно? – Тия не сомневалась в этом, даже когда он назвал себя дядюшкой Зиком.
Он вернулся, чтобы сказать «прощай».
– Нет.
Тия повернулась и поняла, что оказалась в ловушке между дверью и Зиком. Одной рукой он уперся в дверь над ее головой, другую сжал в кулак.
– Почему? – выдохнула она.
– Мне надо… надо продолжать жить дальше. Вдали от моей семьи. От твоей.
– Значит, восьми лет оказалось недостаточно, чтобы перестать нас ненавидеть?
– Я не… – Зик откашлялся. – Дело не в этом. Я слишком долго прожил, ненавидя, пытаясь доказать отцу, что я чего-то стою. Я жил прошлым, даже не осознавая это. Пора начать жить для себя.