– Ах да, свадьба, – медленно проговорила Деб.
– Ради чего я, собственно, и здесь, – напомнил Зик.
– И как все прошло? Что ты почувствовал, снова увидев Тию?
Перед его мысленным взором возникла Тия, прижимающая к себе подвенечное платье. Но Деб об этом знать не обязательно.
– Нормально, – ответил он на первый вопрос.
– Она в самом деле хочет выйти замуж за твоего брата?
– Да.
Единственное, в чем Зик не был уверен, это в том, что ею движет.
– Значит, тебе надо остаться?
– Как-никак я шафер, Деб. Важное лицо на свадьбе.
– Зик…
Он понял, что шутки надо отставить.
– Все хорошо. Еще пара дней – и я освобожусь от прошлого.
– Тебе не обязательно через это проходить. Если ты уверен, что она так поступает не из-за твоего отца…
– Именно из-за него она так и поступает.
– Но ты сказал…
Зик вздохнул. Объяснять тонкости взаимоотношений Моррисонов и Эштонов посторонним то еще занятие.
– Послушай, мне надо остаться. Я должен пробыть здесь до конца. Это единственный способ, чтобы…
– Чтобы оставить все в прошлом? – угадала, как обычно, Деб. Зика всегда тревожила ее интуиция. – Как скажешь. Но если нужно вытащить тебя оттуда, я изобрету срочную работу.
– Я понял. Спасибо, Деб.
– Всегда пожалуйста. – Она помедлила, и у Зика сложилось впечатление, что она еще не все сказала. – Просто… просто не оставайся, чтобы наказать себя, ладно?
– Наказать за что?
– За то, что оставил ее.
В трубке послышались гудки. Похоже, прощаться Деб с недавних пор также считала излишним. Зик положил телефон на тумбочку и упал на кровать.
В этот раз Деб ошиблась. Ему не из-за чего чувствовать себя виноватым.
Он надеялся, что Тия это понимает.
Тия не спала всю ночь.
На следующее утро она попыталась замаскировать тени под глазами косметическим карандашом, хотя от Хелены ничего не скроешь. Придется объяснить это предсвадебной лихорадкой. Что, без сомнения, приведет к повторяемому на все лады «Еще не поздно отступить». Впрочем, лучше сказать это, чем правду.
Правду о прошлом. Но Тия не была уверена, что знает правду о себе и Зике.
Хелена выбрала для кануна свадьбы светлое льняное платье, и Тия без вопросов надела его. Хорошо иметь младшую сестру, обладающую вкусом. Не приходится ломать голову, когда и что надеть. А на этой неделе ей необходимо было знать, что она выглядит хорошо.
Тия получила этому подтверждение, когда спустилась по лестнице и увидела старшего Эзикиела Эштона.
– Тия! Чудесно. Я как раз хотел перемолвиться с тобой словечком, если ты не возражаешь.
Эзикиел завел ее в свой временный кабинет, подальше от соблазнительных ароматов горячего кофе и выпечки.