– Я была на террасе, – сказала Тия. – С Зиком.
– Но Хелена сказала… – Лицо Флинна окаменело. – Она солгала. Что происходит, Тия?
– Мне… мне нужно тебе кое о чем сообщить. – Тия сжала спинку кожаного кресла, ее пальцы впились в обивку. – Думаю, тебе стоит сесть.
– Тогда и тебе тоже. – Когда она заколебалась, Флинн добавил: – Ну же, Тия, ты выглядишь так, словно вот-вот грохнешься на ровном месте.
Тия обошла кресло и села, сразу пожалев об этом: дурацкая настольная лампа, которая едва освещала библиотеку, светила ей прямо в лицо. Другая лампа осветила лицо Флинна. У нее возникло ощущение, что они находятся в комнате для допросов.
– Ну, – сказал Флинн, – я слушаю.
Наверное, стоило сначала выпить. А еще лучше – не уходить с ужина и заново переписать события этого вечера…
– Восемь лет назад, – начала она, – Зик просил меня уехать с ним.
– Почему?
– Потому что мы любили друг друга.
Только факты, какими бы болезненными они ни были. Это единственный способ заставить Флинна понять, что случилось сегодня вечером.
Флинн поерзал:
– Наверное, стоило захватить виски.
– Да. Прости.
– Итак, ты не поехала с ним. Почему?
– Потому что… – Это тайна Хелены. Что делать? Тия решилась на полуправду. – Хелена нуждалась во мне. Ей было всего шестнадцать. Я не могла ее оставить.
– А если бы Хелена не нуждалась в тебе?
Вопрос на миллион долларов.
– Не знаю. – Нет, она знала. В сердце. – Мы с Зиком… мы слишком разные. Сейчас особенно.
– О’кей, – согласился Флинн. – Но какое отношение это имеет к сегодняшнему вечеру?
Краска залила щеки Тии, ее сжигал стыд.
– Я переспала с Зиком сегодня вечером.
– На террасе? И любой мог увидеть? – Брови Флинна поползли вверх. – Это… это совсем на тебя не похоже.
Она растерянно заморгала:
– Это все, что тебя волнует?
Флинн вздохнул.
– Тия, я не идиот. Как только Зик вернулся, я сразу понял, что между вами есть незаконченное дело. Я учился в университете, когда он уехал, поэтому не знаю всех подробностей. Но когда я увидел вас вдвоем… Не могу сказать, что вам удавалось что-то скрыть.
Тия сглотнула вставший в горле ком:
– Ты меня ненавидишь?
Флинн улыбнулся. Улыбка была нежнее, чем она того заслуживала, и к глазам Тии подступили слезы.
– Нет, конечно. Послушай, мы оба знаем, что вступаем в брак не по любви. Мы еще не женаты, поэтому условие о верности не вступило в силу. Говоря откровенно, если у тебя появились сомнения и вопросы, я предпочитаю, чтобы это случилось сейчас, а не через год.
– Но… но как быть?
– Это тебе решать. – Флинн откинулся на спинку кресла, внимательно глядя на нее. – Тебе надо определиться, чего ты хочешь, Тия. Если ты уверена, что будешь счастлива с Зиком, мы пойдем к нашим отцам и отменим свадьбу. Но если ты хочешь получить от жизни то, что мы запланировали – бизнес, семейную поддержку, детей и все остальное, тебе придется забыть о Зике и завтра выйти за меня замуж.