— Знаю, но ты бы видел, в какой истерике он был сначала… Я уверен, что его действительно ограбили и взяли пятьдесят тысяч долларов, но потом почему-то вернули деньги.
— А ты сам, малыш… не того? Ты же выяснил, что его бизнес не может приносить ему таких доходов, но даже если его ограбили — с какой стати грабителям возвращать ему деньги? Да еще через несколько часов после ограбления. Что-то тут не складывается. Так что мой тебе совет — забудь об этом.
Мальчишка смотрел на меня задумчиво и после долгого молчания произнес:
— Марти, я уверен, что ограбление имело место.
— Ну и что? Ты-то ни при чем.
— Как это ни при чем? Это же случилось во время моего дежурства. И даже если бы не дежурство, мой гражданский долг сообщить о преступлении…
— Слушай, парень, ты и правда веришь в то, что говоришь?
— Конечно!
— Тогда тебе лучше и не мечтать о карьере полицейского. Малыш, я дам тебе один совет, хотя я уверен, ты к нему не прислушаешься. Если ты вдруг и впрямь станешь полицейским или будешь продолжать играть в полицейского-почасовика, я не хочу, чтобы ты вел себя как дурак…
— Я просто не понимаю твоего отношения к правоохранительной деятельности, Марти!
— Остынь и послушай меня. Не проходит и дня, чтобы какой-нибудь приличный гражданин не нарушил какого-нибудь закона: то он выходит гулять с собакой без поводка, то плюет на тротуар. К тому же есть сотни — а может, и тысячи — законов, абсолютно бессмысленных и бесполезных законов, которые давно пора вычеркнуть из уголовного кодекса. Ну например, девчонке позволяется заниматься проституцией с тринадцати лет, но, пока ей не исполнится восемнадцать, любого из ее клиентов можно привлечь к суду за изнасилование малолетней. Как тебе это нравится? Изнасилование шлюхи!
— У проституток тоже есть права, и они находятся под защитой закона. Тот факт, что она несовершеннолетняя, еще ничего…
— К черту, Лоуренс, перестань тараторить, как школьник-зубрила. Если ты мечтаешь стать полицейским, запомни одну простую вещь: полицейский стоит на страже закона только в разумных пределах, а в противном случае он просто сойдет с ума…
— Нет, у меня совсем другое представление о правоохранительной деятельности. Всегда и везде….
— Заткнись! Может быть, твоего мясника и ограбили, а может, и нет. Он говорит, что нет. А может, он сегодня, подъезжая к своей мясной лавке, превысил скорость. Лоуренс, я просто пытаюсь тебе втолковать: не будь большим католиком, чем папа римский. Ты ведь только добровольно помогаешь полиции несколько часов в неделю, а уже успел вляпаться в скандал, который тебя вовсе не касается. И перестань меня кормить этими баснями про гражданский долг. Показания Ланде настолько фантастичны, что вполне могут оказаться правдой. У него отбирают пятьдесят кусков, которых у него, по его словам, нет и не было, а спустя пару часов грабители возвращают бабки на блюдечке с голубой каемочкой и еще, наверное, дико извиняются, что так плохо поступили с дядей. Ну и ладно. Забудь!