Не женщина — Тумба.
Она грохнула стулом, встала. Выдвинула ящик стола, что-то оттуда взяла.
Подошла к Шурке. Окутала его по самый подбородок сероватой простыней. У самого уха защелкало. Шурка почувствовал, как к его шее и голове стали прикладывать что-то холодное. Увидел, как на колени стали падать клоками его собственные волосы. Щелкая машинкой, женщина прокладывала на Шуркиной голове дорожки. Клоки мягко валились на колени и плечи, скатывались по простыне на пол. Голове стало прохладно, кое-где жгло.
«Как там Таня, как Таня… — думал Шурка. — Только бы ее не поймали».
Ему не было страшно. Шурке казалось, что он затаился и замер внутри самого себя, как заяц в норе.
— Раздевайся, — прогудела огромная женщина.
Шурка с трудом справился с непослушными пуговицами.
Почему же дрожат пальцы? Ведь ему не страшно.
Он аккуратно сложил свои вещи на ботинки. И стоял голый, дрожащий; пол под ступнями казался ледяным.
Женщина всунула ему в руки серую стопку. Здешняя одежда напоминала пижаму.
— Ботинки велики, — сказал Шурка.
— Что?! — вдруг заорала Тумба. — Да ты спасибо скажи!
Она хлопнула обеими ладонями по столу. Шурка вздрогнул.
— Вражеский гаденыш. Тебе ноги надо бы оторвать, а не ботинки на них цеплять. Скажи спасибо.
Да как она смеет?
— Никакой я не вражеский! Я советский!
Шурка сам удивился своему писклявому голосу.
— Враг. И шпион.
Она говорила «шпиён».
— И родители твои — враги и шпионы.
— Врете!
Та ахнула. Разинула рот.
Шурка сорвался с табурета. Бросился к двери. Дернул. Заперто. Он заметался по комнате. Шарахнуть стулом по крашеному стеклу — и в окно?
Маленькие свинцовые глазки без интереса наблюдали за ним.
Шурка схватил табурет.
Вдруг сильнейший удар в ухо оглушил его. Шурка упал, схватился за ухо. Изумление было сильнее боли.
— Вы… Меня?!
Шурка дрался и бывал бит не раз. Но то были дворовые драки. С мальчишками. Иногда дрался и с Таней. Старшая сестра была сильней, ему попадало. Но чтобы бил взрослый?..
— Надоел, — спокойно сказала женщина.
Она одной рукой подняла Шурку за шиворот, другой поставила на полу табурет, кинула на него Шурку.
— Прямо сиди, сказано.
Женщина нажала на металлическую пуговку. Где-то внутри здания зажужжал звонок.
Шурка трясся всем телом.
Где Таня? Как Таня?
— Шпионы твои родители. Шпионы и враги. Ты спасибо скажи. Тебя здесь человеком сделают. Перевоспитают.
Шурка трясся всем телом.
Не нужно, нельзя было выскакивать из подъезда! Как он мог подумать, что справится в одиночку!
Только бы не поймали Таню, думал он.
Вошел опрятный мужчина в сероватом халате и серых нарукавниках. Повесил Шурке на шею деревянную табличку с какими-то цифрами.