– Ты, Костик, не печалься. Все папы, например, умеют починять игрушки. А дяди – нет.
Костик поднял глаза, внимательно посмотрел на Наташу.
– Может, у него получится, – добавила она, кивнув на дядю Вову.
Костик схватил дощечку и направился к сидящим у телевизора. Сперва постоял в
ожидании удобного момента. Он так всегда делал. Молчал, даже не смотрел на свою мать и на
чужого дядю, которого мама всегда называла Вовиком. Наконец, глянув на Костика, мама
спросила негромко, но строго:
– Чего тебе?
Костик молча потянулся к уху матери, зашептал, объясняя…
– Ну, – сказала мама, и беспокойно заморгав ресницами, взяла у Костика дощечку,
посмотрела на нее со всех сторон, улыбнулась дяде Вове, – к тебе за консультацией. Собака
ногу поломала. Нужна шинка.
Вовик смущенно пожал плечами, глядя на маму умоляющими глазами. Сказал скромно:
– Ласточка, ты меня ставишь в неудобное положение… – улыбаясь так же, как и мама, дядя
Вова взял дощечку, и так же, как и мама, посмотрел на нее, потом, снова жалобно глянув на
Костину маму, сказал мягким голосом, обращаясь к Костику:
83
– Видишь ли… Я ведь по профессии не хирург. А скорей – шофер-водитель. Это, к
сожалению, не ко мне, не по адресу. А вообще, – он всегда говорил «а вообще», что ставило в
тупик не только Костика, но даже маму с бабушкой, – а вообще, зачем лишние хлопоты?
Заживет, как на собаке! Вот увидишь. – Он так всегда и заканчивал – «вот увидишь» – и
никогда не называл Костика по имени, начиная с «видишь ли», а дальше все так, как только
что сказал. Протянул дощечку и улыбнулся Костику, как улыбаются детям, уступая им дорогу.
Наташа тихо подошла сзади к Костику, выхватила у него из руки дощечку и быстро пошла
к выходу. У порога, открыв дверь, остановилась и сказала громко:
– Пошли, Костик. Мой папа умеет.
Шинку изготовили вечером. Роберт даже согласился помочь привязать ее к больной ноге
Плутона. Псу надели старый усохший намордник, валявшийся с давних времен в сарае у
Марии и, не обращая внимания на жалобное поскуливание пса, сделали все так, как надо.
Глава 22
Плутон
Костик тонул в пяти шагах от берега. Не то чтобы не умел держаться на воде, – плавал он,
как и все мальчишки, – и «по-собачьи», и «по-морскому». Но у него свело ногу. Незаметно
появилась ломотная боль, сковало голень. Отяжелевшее тело потянуло вниз, в глубину.
В своей небольшой жизни Костик успел кое-что повидать и перечувствовать. Научился
приблизительно оценивать исход всякой житейской истории, в какую попадал. Обычно все
истории кончались хорошим или плохим, но все-таки заканчивались продолжением чего-то