- Раненного зовут Бак, - доложил капитан. - Он грей кайра Джемиса.
Эрвин пока так и не выучил имена всех своих подчиненных, но Джемиса он запомнил: этот кайр взял с собою пса.
Джемис встал над раненным, оглядел его сверху вниз. Серая овчарка появилась рядом с хозяином, деловито обнюхала кровавую повязку на ноге грея, лизнула. Бак смотрел на кайра виновато и испуганно.
- Скотина, - процедил Джемис. - Неуклюжая тварь.
- Простите, господин, - выдавил Бак.
- Ты должен был уступить дорогу лорду.
- Да, господин. Моя вина.
- И что мне теперь делать с тобой?
Овчарка почуяла настроение хозяина и ощерилась. Раненный грей сжался, обхватив себя руками. Эрвину следовало бы сейчас вернуться на тропу и предоставить кайру Джемису наказать грея любым угодным способом. Эрвин - наследный лорд; Бак - низкородный мальчишка лет четырнадцати, крестьянский сын, судя по широкому веснушчатому лицу. Не может быть сомнений в том, кто из них виновник происшествия.
Позже Эрвин не раз спрашивал себя - отчего же он поступил иначе? Зачем-то взял и сказал:
- Джемис, ваш грей ни в чем не виноват. Это я был неосторожен на тропе.
Кайр обернулся к лорду. Злость на его лице дополнилась недоумением, растерянностью. Джемис лишился слуги в самом начале долгого похода, и это создаст ему массу неудобств. До последнего момента он хотя бы знал, на ком сможет выместить досаду. Теперь вину взял на себя лорд, тем самым лишив кайра возможности выплеснуть раздражение и наказать виновника.
- Милорд, не защищайте его, - проворчал Джемис. - Он - тупая скотина, я сожалею, что взял его в обучение.
Кайр пнул раненного.
- Прекратите, - приказал Эрвин. - С вами двое греев, верно? Второй будет служить вам в походе, когда Бак вернется в Первую Зиму.
- Милорд, никуда он не вернется! - отрезал Джемис. - Я не позволю ему прохлаждаться!
- Вы с ума сошли?! - удивился Эрвин. - Как он сможет идти?
- Фильден, сколько времени нужно, чтобы срослись кости? - Джемис повернулся к лекарю.
- Месяц.
- Месяц этот дурак проведет верхом на осле. А потом отработает с лихвой! Я его научу ловкости.
Эрвин нахмурился, происходящее начало его сильно беспокоить. По северным законам кайр - полновластный хозяин грея. Лорду не следует вмешиваться в их взаимоотношения. Однако суть в том, что Эрвин отдал прямой приказ, а Джемис ослушался. Неподчинение нельзя спускать ни при каких обстоятельствах - уж этот урок Эрвин хорошо усвоил от отца.
- Кайр, вы меня, похоже, не услышали, - процедил молодой лорд. - Я сказал, что раненный вернется в Первую Зиму.
- Милорд, - возмутился Джемис, - но это же мой грей!