– Нашел… – глухо сказал Воронин.
Присев, он внимательно огляделся.
Именно с этого положения он рассмотрел неприметные бороздки – они вели к расщелине.
– Надо спуститься в этот… Темный разлом, – решительно сказал Николай. – Добровольцы есть?
Слазить вызвался Зайченко, имевший разряд по альпинизму. Сергея, обвязав тросом, спустили на тонком канате.
– Стравливай, стравливай! – покрикивал гляциолог снизу. – Еще! Разлом пока широкий… Сплошной металл! Стоп! Ну, надо же… Шо-то вроде андезита пошло!
– Кусочек отбей! – попросил Кравцов.
– Потом! – отрезал Воронин.
– Стравливай!
Камень шел до самого дна, на глубину триста метров с копейками.
– Батюшки светы! – заохал Зайченко. – Да тут снег лежит! Рыхлый такой… Мне по пояс будет! Сухой совсем… Такой, знаете, будто из гранул!
– Заяц! – заныл Миха. – Набери мне!
– Да во што я тебе его наберу?! В карман напихаю?!
– В карман! Мне ка-апельку! Килограмма два-три…
Зайченко не ответил, только канат подергивался.
– Николай… – послышался наконец его голос. – Они все здесь. Все пятеро.
– В скафандрах?
– Без.
На «Леонове» поднялся шум.
– Ти-хо! Что там еще, Сергей?
– Посадочный модуль… Подорвали его, што ли? Сейчас я… Стравите малость. Тут… Черт… Тут все разбито…
– Обыщи тела. Сможешь?
– Смогу… Та-ак… Пусто везде… А, нет, вру – у командира в нагрудном кристаллик завалялся. Я заберу? Вдруг он с записью?
– Ну, конечно.
– Тогда вирайте…
– Видео сделал?
– А как же…
Сергея вытянул один Воронин.
– Надо их похоронить по-человечески, – сказал Николай.
– А где тут…
– А в этой… Кофейной пустыне.
– Точно.
Часа два с лишним длился печальный обряд.
Могилы в сыпучем реголите копали неглубокие, а место для кладбища нашли в темном закутке, куда не проникало солнце – между хребтиком и отвесным утесом.
Здесь, в вечной тени, и упокоились пятеро землян с «Терры».
Рядом похоронили Лю Гуань-чэна, Федора Жукова, Юрия Абросимова, Шанкара Гупту и Виктора Брюквина – «марсиан», так и не долетевших до Марса.
Воронин с Царевым подняли дулами кверху командирские пистолеты, нажали на спуск.
Салют.
В полном молчании поисковики вернулись к посадочному комплексу.
Еще через полчаса МПК состыковался с «Леоновым».
На борту корабля тоже царила тишина.
Траур.
Но за неразговорчивостью, за хмуростью лиц крепла холодная решимость и ожесточенность.
Враг жесток? Ну, что ж, ответка ему прилетит – будь здоров, и пощады пускай не ждет. Не дождется.
Запасы милосердия и терпения иссякли.
ТМК описал последние витки вокруг Цверга, включил двигатели на разгон и принялся гнуть великую дугу в пространстве, выходя на расчетную гелиоцентрическую траекторию.