Итак, у парня не было ни единого шанса избежать профессии. Макс задумался — возможно, Лапидусы-старшие даже не подозревают о результатах теста на призвание. То-то кудрявый так испугался перспективы разговора преподавателя с его родителями. «Ладно, все это личные трудности Тилля, — решил Макс, — меня это не касается».
Манипулятор просигнализировал, что до начала следующего занятия осталось десять минут. Стали подтягиваться первые студенты. Лекция началась без опоздания, и Макс успел завершить тему красных простейших.
После лекции было назначено медобследование. Макс был бы и рад забыть про него, но на манипуляторе замигало оповещение. В рассылке всем преподавателям еще раз тактично напоминалось про необходимость спуститься на минус четырнадцатый этаж. Там же был список распределения по кабинетам. Как всегда, Макс попал в семнадцатый — особый упор на психологию и вредные привычки. Он уже собирался убрать манипулятор в карман, но замигало еще одно сообщение, на сей раз личное. Оно было от Паулюса. «Даже не думай. Охрана получила четкое распоряжение не выпускать тебя из здания, пока Корин не просигнализирует об окончании твоего обследования. С искренними пожеланиями хороших анализов, ректор Паулюс».
В прошлый раз, посчитав, что бесполезные обследования проходят слишком часто, Макс решил уйти из колледжа пораньше. Конечно, на следующий день он в принудительном порядке все-таки явился в семнадцатый кабинет, но, по крайней мере, у него было время протрезветь. Лишние отметки в личном деле ему были ни к чему, он и так получил их достаточно. Макс закрыл кабинет и пошел к лифту. Возле него уже стояли старик Шпильман, специалист по пальпирусам, и профессор Манэйх, звезда колледжа, недавно получивший очередную награду за исследования пересмешников — демонов третьего уровня. Шпильман пожал Максу руку, Манэйх сдержанно кивнул. Как и большинство коллег, Ойген Манэйх относился к Максу свысока, ведь тот за столько лет не добился никакой учебной степени и, что самое невероятное, даже не пытался этого сделать. По мнению Манэйха, Макс не прилагал в своей работе никаких усилий, просто приходил и отбывал свои часы. Собственно, он был прав.
Все трое вошли в лифт, там уже находились две сотрудницы, тоже ехавшие на минус четырнадцатый этаж. Губы Манэйха разъехались в улыбке, и он галантно поприветствовал обеих. Одну из них Макс знал. Это была Наташа Шелли, старший лаборант на кафедре, изучавшая энергию демонов четвертого уровня. А вот вторую Макс видел впервые. Очевидно, новенькая. Это была миловидная брюнетка с красивой, идеальной формы грудью. Кажется, она стеснялась своего достоинства и скрывала его не только блузкой с высоким воротником, но и накинутым сверху шелковым шарфиком, завязанным узлом на самом интересном месте. Макс с трудом отвел взгляд, но девушка успела перехватить его. Она чуть заметно покраснела.