Внезапно музыка, звучащая из радиоприемника, оборвалась, ее сменил напряженный голос: «Доброе утро. В эфире радиостанция «Би-би-си». Сегодня в нашей программе много музыки для тех, кто в дороге, и для тех, кто просто балдеет у наших радиоприемников. Оставайтесь с нами на наших частотах и радиоволнах, мы обещаем вам сегодня много рок-н-ролла».
Норман взглянул на спящего Эдди и улыбнулся. Это стало его профессиональной привычкой, выработанной за долгие годы сидения за баранкой. Его невозможно было отвлечь от дела, когда он работал, его внимание было приковано только к этой, выжженной солнцем, убегающей к. горизонту дороге. Машинально, по привычке, укрепившейся за годы странствий по дорогам страны, боковым зрением он увидел появившегося в зеркале заднего обзора силуэт мотоциклиста. Не задумываясь, почти мгновенно, он определил — за рулем полицейский, мотоцикл принадлежит полиции штата Калифорния.
Мотоциклист на большой скорости нагонял фургон, Норман слегка притормозил, взглянул на спящего напарника и слегка тронул его за плечо.
Казалось бы, чего нервничать шоферу, увидевшему на дороге полицейского, который пока даже не пытался их остановить, но Норман Баррет заволновался. Он еще немного нажал на педаль тормоза и взял правее, открывая/мотоциклисту дорогу вперед, но полицейский тоже сбросил скорость и пристроился за ними.
От несильного толчка напарник проснулся, и, глядя на него, никто не сказал бы, что он только что крепко спал
— Что случилось? — спросил Эдди, машинально взглянув в зеркало со своей стороны.
Теперь и он увидел мотоциклиста, который преследовал их. Дальше они ехали молча, решая что делать. Но их молчание прервал звук полицейской сирены. Мотоциклист махнул рукой, чтобы они остановились.
— Эдди, проснись, — сказал Баррет, не отрывая взгляда от дороги.
— Я не сплю.
— Это тебе кажется.
— Да не сплю я.
Эдди раздраженно взглянул на напарника, не понимая, чего тот от него хочет.
— У нас неприятности.
— Да с чего ты взял?
— Посмотри в зеркало.
Эдди протер глаза и еще раз внимательно посмотрел в параболическое зеркало:
— Кто-то появился?
— И не кто-то, а патрульный полицейский. Может, это они послали его?
— Ты думаешь, он хочет нас проверить? Ладно, притормози, — сказал Эдди.
— Придется остановиться.
Зашипев сжатым воздухом, грузовик остановился, свернув на обочину.
Эдди вытащил из-под сиденья армейский «кольт» сорок пятого калибра и спрятал его за пояс.
— Не волнуйся, я разберусь, — сказал он Баррету и спрыгнул на горячую дорогу.
Полицейский, еле успев затормозить, чуть не врезался в фургон.