- Я знаю это место. Бывала там.
Единственное чего опасался Сергей, было то, что по рассказу гронца, последнюю телеметрию с платформ они получили, хотя и во время посадки, но еще не с грунта. Поэтому, неизвестно, насколько могли сместиться неуправляемые посадочные модули. "В случае, если не найдем сразу, район поиска получается немалый".
Перед походом Леала попросила Рекаша собрать всех людей, и тех, что пойдут, и тех, что остаются.
- Я хочу предупредить вас, - начала она, как только гомонящая толпа собралась в центре лагеря, - об одной опасности здешних мест. Вы все о ней слышали, но никогда не встречались. Это "мертвецы".
- Бабушкины сказки, - хохотнул кто-то из толпы.
Леала взвилась.
- Это не сказки! - чуть не закричала она. - Вбейте себе в голову, это не сказки!
Кротов понимал её. В памяти стоял, растворяющийся в черной вонючей луже Краах, глядящий чужими безмятежными глазами. Сергея передернуло от этого воспоминания.
Отряд получился немаленький - в гору пошли девятнадцать человек. Сначала Сергей переживал, слишком уж заметным было передвижение. Люди Чекры совершенно не умели ходить по лесу. И греги, и зардерцы тоже оглядывались на идущих словно по городу "уважаемых" с явной досадой. Но, учить спутников жизни в "тайге" было некогда, поэтому зардерцы и лесные жители чаще стали исчезать с тропы и уходить дальше, чтобы не нарваться на засаду.
- Мы уже в запретном лесу, - объявила появившаяся рядом Шевеза. При взгляде на Сергея она засмущалась, и хотела опять исчезнуть, но он задержал её.
- Что со мной не так? - Кротов быстро осмотрел себя - "вроде все на месте, чего это она?" Оттого, что землянин заметил это, девушка смутилась еще больше и, не говоря ни слова, убежала вперед. Сергей покачал головой - последнее время сестры вели себя странно. Правда, только по отношению к нему. Как только он заговаривал с одной, у другой тотчас находился вопрос, который надо немедленно решать. Кротов понял, что они не хотят оставлять друг друга наедине с ним. "Мать им, что ли что-то наговорила?" Но с Леалой, наоборот отношения были ровными - они понимали друг друга. У обоих были задачи не связанные со своей личностью и их надо было срочно решать. Предводительница рвалась к своему племени, как понял Сергей это её главная и, похоже, единственная забота. Если бы, не обещание данное ему, она бы давно ушла в поселение. У него было свое - в плену, в тюрьме сидит Глемас, и принцесса тоже почти в таком же положении. История опять сделала выверт, и он как в самом начале своей звездной эпопеи должен спасать принцессу.