«И это можно считать чудом», — добавил Крисп про себя.
— Мне доводилось видеть пациентов с таким, как у вас, лишним весом, и они — настоящие инвалиды. Я не хочу, чтобы вы стали такой. Вы — здоровая женщина, занимающаяся целенаправленным разрушением собственного здоровья. Через пять лет у вас будет диабет, а затем вы наградите себя и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Вы этого хотите?
— Не хочу. Поэтому мне и нужна резекция желудка.
Он снова посмотрел на экран.
— Вы живете в Уилбери-Виллас, примерно в полумиле отсюда, так?
— Да.
— Забудьте о резекции желудка. Возвращайтесь домой, уберите в гараж ваш мобильный скутер и выставьте его на продажу на eBay. А потом начинайте ходить пешком.
— Пешком? — Она посмотрела на него как на сумасшедшего.
— Вы уже спланировали свои похороны?
— Похороны? Что вы такое говорите?
— Начните ходить пешком — ваше сердце вполне с этим справится. Ходите пешком — или начинайте готовиться к собственным похоронам.
— Я пришла сюда за помощью, доктор Крисп, и мне не нравится то, что вы говорите.
— Горькая пилюля, да? Приходите через два года, и, если скажете, что вам это не по вкусу, мы рассмотрим вариант с резекцией желудка. — Он взглянул на часы.
— И это все, что вы мне предлагаете?
— Кармель, первое правило медицины — не навреди. Я не стану рекомендовать хирургическую операцию, если босс в вашей голове справится с проблемой намного лучше. Вам нужно лишь дать ему разрешение это сделать!
Утренний прием шел своим чередом, когда после ухода молодой беременной женщины по интеркому позвонила секретарша.
— Доктор Крисп, здесь полицейский, детектив. Хочет поговорить с вами. Сказать, чтобы зашел попозже?
— Полицейский? По какому вопросу?
— В прошлый четверг вы были в Лагуне и оказывали полиции какую-то помощь.
— Ах да, конечно, Дженни. Приглашайте прямо сейчас. Не думаю, что это надолго.
Дверь открылась, и секретарша ввела Нормана Поттинга.
Доктор Крисп широко улыбнулся, поднялся и приветливо протянул через стол руку. Детектив ответил крепким рукопожатием.
— Рад вас видеть, детектив-сержант.
— Спасибо, что приняли меня так быстро.
— Никаких проблем. Садитесь. Давайте не будем терять время — у меня сегодня еще немало пациентов. Как идет расследование? Все в порядке?
Садясь на один из двух стоящих перед столом стульев, Норман на секунду задержал взгляд на скелете справа. Интересно, он настоящий или из пластмассы?
— Прогресс есть, спасибо. Кстати, у вас жуткий синяк на лице, доктор.
Крисп беззаботно рассмеялся.
— Да. Представьте себе, упал в душе! Один друг давно меня предупреждал: будь осторожен, в душе только старики падают!