Не желая нарушать их уединение, Владислав решил спуститься к самому морю, тем более что лестница, ведущая вниз, находилась рядом.
Пляж был пуст, лишь неподалеку, метрах в тридцати от него, у самой кромки воды сидела девушка. Она задумчиво смотрела вдаль, туда, где за горизонтом только что скрылся солнечный диск. На коленях у нее лежала книга. Длинные черные волосы волнами спадали на обнаженные плечи. Невольное любопытство заставило Варяга подойти поближе.
Девушка не сразу заметила незнакомого мужчину. Поначалу она лишь равнодушно скользнула по нему взглядом и опять повернулась к морю, но потом посмотрела на Владислава более заинтересованно. Что-то не объяснимое словами привлекло ее внимание к этому человеку. Он не спеша приближался к ней. Когда между ними оставалось лишь несколько шагов, Владислав произнес в общем-то ничего не значащую фразу:
— Я вас прекрасно понимаю. От такого заката невозможно оторвать взгляд.
Незнакомка серьезно посмотрела ему прямо в глаза и, поправив непослушный локон, ответила так просто, как будто они были уже давно и хорошо знакомы:
— Красиво! Рядом с этим великолепием чувствуешь себя маленьким восторженным ребенком.
Теперь Варяг смог рассмотреть ее получше. На вид девушке было лет двадцать пять. Ее глубокий бархатный голос взволновал Владислава, и какое-то время он просто вслушивался в музыку интонаций. Затянувшуюся паузу нарушила набежавшая волна. Незнакомка поспешно вскочила, подхватив край платья и пару изящных туфелек, и отошла на несколько шагов от воды.
— Откуда вы? — спросил Владислав, опускаясь на корточки рядом с девушкой.
— Вас интересует, из каких мест я приехала или где остановилась? — ответила она вопросом на вопрос.
— И то и другое.
— А почему вы решили, что я откуда-то приехала? Может быть, я местная.
— Этого быть не может, — усмехнулся Варяг. — Люди, живущие на побережье, не сидят у моря часами, любуясь закатом. Чаще всего моря они просто не замечают.
Девушка передернула плечами:
— Не знаю, возможно. Но мне кажется, что морем можно любоваться всегда. Даже если бы я прожила на берегу десятки лет, все равно не переставала бы им восхищаться. Оно всегда разное. Я еще в детстве заметила это. Вечером оно одно, ночью — другое, утром и днем — третье…
— И какое же море сейчас?
— В это время суток оно угасающее. Ночью оно будет спать. Утром проснется и станет искриться и бурлить…
— Настоящая поэзия. Вы случайно стихи не пишете?
Она покачала головой:
— Нет. Но очень люблю читать. Скажите, как вас зовут?
— Владислав. Простите, а вас?
— Мария. Скажите, Владислав, разве вам удобно сидеть в такой позе? Ну, вот так, на корточках… Ноги же затекают и устают.