- Ах! - Михайло Потапович подавился свиной рулькой, словно гранату засунул в пищеблок.
- Ох! - девушка-волчица быстро-быстро моргала, но затем пересилила себя - так раб толкает тачку с камнями, схватила тележку левой рукой, приемную мать - правой, и так побежали они от Маугли, что он, если бы и захотел, то, пока надел бы штаны, пока собрался с мыслями и вспомнил имена всех птиц в тундре, не догнал бы.
Но не догонял женщин, и не собирался, потому что в удивлении стоял нагой, не верил в своё счастье, что медведь-оборотень убежал, не разорвал его, не закопал под твердый асфальт в мягкую землю.
Что испугался оборотень, чем заинтригован на каменной тропе?
Маугли в сильнейшем волнении - так волновался, когда тонул в бурной речке, а за ногу в омут тащила трехпудовая щука - оделся под свист и улюлюканье попрошаек, пошел без дороги, по газонам, мимо магазинов, вдоль аллей, словно потерял мозжечок в схватке с бешеной лисицей.
Запоздало мелькнула мысль, что надо было схватить колбасу из рук Михайло Потапыча, но мысль (Маугли осознал даже в бреду) чужая, надуманная, оттого, что не до еды, когда смерть рядом, а смерть прошла - все храбрые.
Сергей Иванович Абрамцев учил, что среди людей путь к пище лежит через деньги, и эти же деньги отбирал у Маугли.
Сначала деньги, потом - пища, закон каменных джунглей.
По закону Маугли не имел право забежать в магазин и украсть мясо, но должен сначала захватить деньги у прохожего (Сергей Иванович Абрамцев называл захват грабежом, а Семен Михайлович Тополь - экспроприацией), а затем на эти деньги приобрести пищу, которая согреет желудок и приятным комом напомнит о туше оленя.
"Недоброе предчувствую, чую, потому что смердит недоброе, как туша недельного кабана. - Маугли присел на лавочку (старушка с подозрением посмотрела на него, плюнула, и прижала пакет с творогом к груди):
- В каменной тайге разброд мыслей - вместо одной ясной - как преследовать живую пищу, мысли мои разбежались ручейками.
Многомыслие до добра не доводит - в этом и Сергей Иванович Абрамцев и Семен Михайлович Тополь оказались единодушны, как сурки братья.
Я не зарабатываю баллы, а теряю вес, теряю веру в кедровые орехи и печенку лося.
По ночам я бегал к ручью, качался на деревьях, но не на живых деревьях, а на мертвых, иногда слышал плач леммингов, они молили сову, чтобы она не убивала, а, если и убьет, то сразу.
Тайга улыбалась мне Луной, холодной землей и подарками из капканов чукчей.
Волк в тайге имел предназначение, терпел, и терпение я не называл чрезмерным, избыточным, а подозревал, что не терпение, а - избавление мне, откуп пьяниц и забулдыг геологов.