– Рад, что ты наслаждаешься этой жуткой жарой, – поприветствовал ее он.
– Это пустыня. – Она отерла пот со лба. – Другой погоды тут не бывает. Разве что в сезон дождей.
– Здесь у нас с дождями негусто. За ними тебе придется ехать на запад, где живут бедуинские племена.
– Значит, здесь, во дворце, мне придется обходиться только жарой.
– По большей части.
Он еще некоторое время смотрел на нее. На каждое грациозное движение, точное и смертоносное. Она была воплощением красоты. Смертельной красоты.
Его тянуло к ней куда больше, чем он рассчитывал. Всякий раз, стоило ему оказаться рядом с ней, словно медленное пламя начинало жечь его изнутри. Раньше с ним такого не было. Он не был человеком, способным воспылать из-за женщины. Любой женщины.
Он с трудом вспоминал своих прежних любовниц. Когда ему было пятнадцать, он целый год посвятил коллекционированию женщин. Каким же глупым, испорченным мальчишкой он был тогда! Но и в то время женщины были для него лишь средством сбросить напряжение, и все они были одинаково желанны.
И вот теперь он горел огнем, хотя вовсе не желал этого.
«Тигр за решеткой».
Тогда, услышав эти слова, он хотел показать ей, что сам сковал себя незримой цепью и может сбросить ее в любой момент. Пусть она увидит это и поймет! Ему хотелось схватить ее за волосы, откинуть ее голову назад и впиться в ее губы.
Но это желание диктовала ему страсть. А он не желал перед ней склоняться. Это означало стать уязвимым. Такого он себе позволить не мог.
Подумав, он решил, что им пора выбраться из дворца. Слишком многое здесь напоминало о страшном прошлом.
– Думаю, ты будешь не против прокатиться? – спросил шейх.
– Куда? – Самира остановилась, прервав очередное упражнение.
– В это время года в нескольких часах езды от дворца, на востоке, становится лагерем большое бедуинское племя. Я бы хотел нанести им визит. Послушать, что у них происходит, помочь им с тем, в чем они нуждаются. Они отправляют ко мне посла, но я хотел бы пообщаться с ними лично.
– И ты хочешь… взять меня с собой?
– Ты – моя будущая жена. Это станет частью твоих обязанностей. Ты – часть этой страны.
– Мне трудно представить себя частью Кадры. Частью тебя.
– И все-таки таково наше будущее.
– Похоже да.
– Без сомнений.
– Да будет это записано навек, и так далее.
– Ты, кажется, шутишь со мной? – улыбнулся Ферран.
– Ничего подобного, – нахмурилась Самира.
– Нет, ты шутила. Кажется, пару секунд ты смотрела на меня как на человека, а не как на цель, в которую мечтаешь вонзить стрелу.
– Это не так. Я мечтала лишь сломать тебе нос.