– Не думаю, моя принцесса.
– Не обольщайся моей природной вежливостью.
– Ни в коем случае, – заверил Ферран.
Ему нравилось поддразнивать ее. Он хотел, чтобы она улыбалась. До сих пор улыбка ни разу не осветила ее лицо. А он хотел ее видеть, хотел сильнее, чем ощущать пальцами нежность ее кожи.
– И как же мы доберемся туда?
– На верблюде.
Представительский полноприводный внедорожник с кондиционером, впрочем, совсем не походил на верблюда. Когда машина подъехала к парадному крыльцу дворца, она поняла, что Ферран просто шутил.
Это было странно. С ней никто никогда не шутил. Разве что няня в детстве. Самира смутно помнила, что няня была веселой, вечно улыбалась и что-то напевала. Но это было так давно… Она даже не помнила имени этой женщины.
Мастер Ан был с ней добр и терпелив. Он умел справляться с ее яростью, умело направляя ее. Но он никогда не шутил с ней.
Ферран открыл перед ней дверь, и она скользнула внутрь. Прохлада салона приятно контрастировала с изнуряющей жарой на улице. Она не привыкла к такому. Это было просто шикарно.
– Это не верблюд, – проговорила она.
– Разочарована? – спросил Ферран, усаживаясь на водительское сиденье и поворачивая ключ в замке зажигания.
– Совсем не разочарована.
– Верблюды не так плохи, если приноровиться к их шагу.
– Ничего хорошего. Я помню, – откинувшись на сиденье, Самира прикрыла глаза. – Я смутно помню… что-то вроде каравана. Мы ехали на верблюдах… затем, кажется, было что-то вроде пикника в пустыне, под навесами. Все это как в тумане. Но я отлично помню, как качалась на верблюде… вряд ли я могла придумать это.
– Ты ничего не придумала. Твой отец каждый год устраивал такие пикники для почетных гостей.
– Правда? Странно, ты помнишь о моем прошлом лучше, чем я. Я была маленькой, и мать никогда не рассказывала мне об этом. А еще, помню, мы ездили во дворец где-то у моря…
– В дом моих родителей. Теперь это мой дом. А скоро будет нашим.
Внутри у Самиры что-то сжалось.
– Не уверена, что хочу туда попасть.
– Почему?
– Там я была так счастлива. – Она прикрыла глаза. – А теперь мне больно об этом вспоминать. Очень больно. Нет, я не хочу туда.
Остаток пути прошел в молчании. Самира изо всех сил старалась наслаждаться видами и прохладой кондиционера, не обращая внимания на волну жара, исходившую, казалось, от тела Феррана. Это было глупо. У него обычная температура, как и у нее. Почему же, стоит ей оказаться рядом с ним, ее всякий раз обдает жаром? Это бесконечно раздражало ее.
– Вон, смотри, – произнес Ферран.
Самира увидела вдали раскинувшиеся шатры.