– Ты опоздал, – сказала она.
Ферран долго смотрел на нее и, наконец, произнес:
– Ты прекрасна.
Она растерянно моргнула, кажется впервые осознав, сколь редко она слышала эти слова. Родители говорили ей их, когда она была ребенком, мужчины на улицах произносили их лишь с грязными целями. Но Ферран говорил так, потому что действительно так думал. И вдруг оказалось, что это очень много для нее значит.
– Спасибо, – проговорила она. – Ты тоже.
– Мне редко доводилось слышать подобное, – усмехнулся Ферран.
– Мне тоже.
– Это изменится.
– Значит, ты поверил, что я не сбегу? – спросила Самира.
– Еще не до конца.
Приблизившись к Феррану, она взяла его за руку:
– Даю тебе слово. А моему слову можно верить. Я стану твоей женой и не оставлю тебя. Так что не пытайся запугать меня и заставить сбежать. Ты будешь разочарован.
– Ты уверена?
– Да. Потому что не боюсь. И учти: то, что я отказалась от мысли убить тебя, не значит, что я не решусь дать тебе оплеуху.
– Надеюсь, мне удастся этого избежать, – отозвался Ферран. – Ты готова?
– Что нам надо будет делать?
Ферран пожал плечами:
– Общаться с гостями. Есть канапе. Танцевать.
– Я раньше никогда не танцевала.
– Не переживай. Я поведу тебя. Ты сильная, но иногда и сильным полезно отдать контроль в другие руки.
– Хорошо. В спальне и во время танцев я разрешаю тебе брать контроль в свои руки, – сказала Самира.
– Спальню мы обсудим позднее. После свадьбы.
– Что? – Эти слова никак не соответствовали сказанному им раньше, тому невысказанному обещанию, что прозвучало в его словах.
– Теперь нам пора.
– Подожди секунду. Ты сказал…
– Ты опять пытаешься командовать? – Глаза Феррана сверкнули. – Ты не можешь меня контролировать. И мое тело, как бы неприятно для тебя это ни звучало, не возьмет надо мной верх.
От этих слов, от решительного блеска его глаз у Самиры перехватило дыхание.
– Не забудь: мне нельзя давать волю чувствам, – глухо проговорил он. – Теперь пойдем.
Ферран провел ее в бальную залу. Чем ближе они подходили к гостям, тем сильнее Самиру охватывала паника. Она не понимала, как сможет вот так запросто разговаривать с ними, расточая улыбки.
Об их прибытии было объявлено. Ферран поднял их соединенные руки и поклонился. Самира вслед за ним присела в реверансе. Она была в изумлении: из каких глубин памяти всплывало воспоминание о том, как действовать в такой ситуации? Она считала, что давно забыла об этом! Но, как оказалось, в памяти ее тела хранилось все необходимое, и теперь она без труда действовала ровно так, как полагается принцессе.
– Кто все эти люди? – шепотом спросила она у Феррана, оглядывая зал.