– Сановники, дипломаты – как местные, так и зарубежные. Все, кто надеется извлечь политическую выгоду из нашего союза.
– Думаю, нынешние правители Джахара тоже здесь?
– Да. Они впервые прибыли в Кадру с тех пор, как…
– Да, понимаю.
– Выходит, нам уже удалось сделать кое-что полезное.
– Посмотрим, – задумчиво сказала она. – То, что они приехали сюда, еще ничего не значит… Впрочем, в том, что касается политики, я пессимистка.
– Меня это не удивляет.
– Впрочем, похоже, они довольны тем, что они здесь, – задумчиво сказала Самира, глядя в зал. – Наверное… мне кажется, это неплохо.
Целый час они перемещались по бальной зале, ведя светские разговоры с гостями. Все понимали, что сегодня не время для политических переговоров, и все-таки каждый стремился попасться Феррану на глаза. А также пообщаться с Самирой. Она чувствовала, что ее считают влиятельной фигурой, видела, как внимательно к ней прислушиваются. Это так отличалось от ее прежней жизни!..
– Что ж, – произнес наконец Ферран. – Думаю, нам пора потанцевать.
– Честно говоря, я бы предпочла обойтись без танцев. – Самира боязливо смотрела на просторный зал с мраморным полом, на котором великолепные, элегантные пары грациозно кружились в вихре света и волнах шелковых тканей. Она очень сомневалась, что ей удастся выглядеть столь же элегантной, следуя ритму музыки.
– Я поведу тебя, – проговорил Ферран. – Я же уже объяснил тебе это.
– Хорошо, – с искренней благодарностью сказала она. Да, в постели и в танцах он был, безусловно, лидером.
Он провел ее сквозь толпу в центр бальной залы. Танцующие почтительно расступились, освободив для них место.
Он взял ее за руку, другую руку положил ей на спину и притянул ее к груди. Самира, подняв голову, поймала его взгляд – и задохнулась. В его темных глазах плескалась пылкая страсть. Та самая, силу которой она ощутила прошлой ночью. Та, которую ей не терпелось изведать вновь.
А он говорит ей, что придется ждать! Что он умеет держать себя в узде!..
Ее это не устраивало. От этого она чувствовала себя бессильной. И уязвленной. Нет, она не будет это терпеть. Она ждала всю жизнь, каждую холодную и одинокую ночь, – и пусть она будет проклята, если вновь позволит себе ждать вместо того, чтобы быть с ним!
– Думаю, нам надо обсудить то, что ты сказал мне при входе в зал, – проговорила она.
– Что именно?
– То, что касается воздержания до свадьбы.
Ферран быстро оглянулся:
– Ты собираешься обсуждать это здесь и сейчас?
– Прости, но ты успел высказать свою мысль – и сразу после этого нам пришлось прерваться. Но я не успела высказаться. И хочу сказать, что я не согласна.