— Что? — внутренне подобравшись, переспросил Томаш.
— Что ей еще двести лет свободы милее любой пары! Ты представляешь?! О чем только эта молодежь думает?!
— Ого! — присвистнул бурый медведь, в памяти которого всплыли слова Макса «Хочу еще лет двести жизни порадоваться!».
Хранитель глубоко задумался.
— Вот-вот! Такие они сейчас! Смотрят на волков да кошек и меньше ценят тихое семейное счастье, свой очаг. Приключения им подавай да «свободу»! Тьфу! Феминистка, тоже мне. Как же это, медведице да без пары?..
— А среди ваших никто ее не почуял?
— Нет. Переживал бы я тогда…
— А чем занимается дочка?
— Врач. Человеческий медицинский университет окончила. И у нас в поселке «медициной» заведует. Так я уж расстарался, знак дал — все медведи холостые к ней под тем или иным предлогом на осмотр являлись. Но толку нет, всех спровадила. Грозная она — не подступиться. Как волчица какая. Одно слово — неправильная.
— Так у меня один такой же есть, — бросив на давнего друга многозначительный взгляд, признался Томаш. — Тоже неправильный. Никак женить его не могу.
— Думаешь, судьба? — мгновенно насторожился многострадальный отец.
— А как ей не быть, если двух других таких упрямцев в природе нет! — прихлопнул медведь по бедру рукой. — Надо их свести как-то…
— Эх, мою-то злючку с места не сдвинешь! А ты ведь и сам понимаешь: не самка, а самец только способен пару сразу почуять. Как знакомец твой, с крепким характером?
Горький опыт предыдущего «сватовства» научил полярного медведя не радоваться мнимой надежде заранее.
— Кремень! Сам только этого еще не понял. Но у меня-то глаз наметан, ты знаешь. Как только парень пару свою встретит — уже не отступит!
— Добро, ежели так, — заулыбался гость, полностью доверяя мнению старого друга. — Как действовать будем?
— Ты свою младшую… Как ее имя, кстати?
— Зоя.
— Так вот, Зою свою пуще прежнего на сбор медвежий гони: чем больше будет упираться, тем вернее дома осядет. А я своему (Максим Вельнов он) шанс «избежать судного дня» дам — в Гренландию его под благовидным предлогом сошлю.
— А дальше? — взволнованно выдохнул печальный отец.
— А дальше, друг мой, природа и их характеры сделают все сами! И чем больше будут упираться — тем вернее дело станет, поверь моему чутью.
В мыслях пожилой хранитель уже довольно потирал руки, предчувствуя скорую медвежью свадьбу.
— Но нам надо их как-то столкнуть! — настаивал гость.
— За этим дело не станет, есть у меня одна мысль, — хмыкнул Томаш. — Эти двое «неправильных» неминуемо встретятся.