Испытания в опытной противотанковой команде в 1943 году и в 92-й противотанковой эскадрилье в командовании «охотников за танками» на Восточном фронте показали, что Ju-88p-1 может удовлетворительно действовать по танкам, но пушка имела слишком малый темп огня, а самолет – ни единого шанса уйти от истребителей.
Вскоре на испытания вышли еще два опытных образца «панцерягера» – Ju-88v-54 WerkNr. – «1881» с пушкой ВК-7,5 и Ju-88v-55 WerkNr. – «1182» с противотанковым орудием МК-112. Пушка первого была вариантом мощной, но тяжелой пехотной противотанковой артсистемы РАК-40 калибра 75 миллиметров, второй же оснащался чисто авиационным орудием. Тем не менее «сухопутный вариант» вооружения оказался лучше, и модификация V54 стала прототипом для серийных Ju-88p-1.
Войсковые испытания нового оружия проходили на центральном участке Восточного фронта в подразделении Versuchskommando fur Panzer– bekamfung. Как показали первые бои, скорострельность пушки ВК-7,5 была настолько низкой, что за одну атаку пилот успевал сделать не более двух выстрелов, хотя обычно даже одного прямого попадания было достаточно для того, чтобы поджечь любой танк. Вскоре несколько Ju-88P-1 поступили на вооружение строевого подразделения Panzerjager Staffel-92, вошедшего в состав третьей группы первой бомбардировочной эскадры Гинденбург – III/K.G. 1 Hindenburg.
Вот с такими самолетами и встретились летчики-истребители майора Волина.
«Юнкерсы» шли плотным строем – навстречу атакующим «аэрокобрам» потянулись светящиеся пунктиры трассеров спаренных пулеметов воздушных стрелков.
– Применяйте скольжение, чтобы стрелки не взяли вас на прицел! – приказал Волин своим летчикам. И сам дал правую педаль вперед и отклонил ручку управления.
Подойдя практически вплотную, Волин ясно увидел черные кресты на крыльях с белой окантовкой, тактические надписи на фюзеляже и стилизованного орла с молниями в когтях под фонарем кабины экипажа. И тут же советский летчик нажал на гашетки пушки и пулеметов. Поток раскаленной стали и свинца стеганул по широким крыльям противотанкового «Юнкерса-88», правый двигатель чихнул, задымился и вспыхнул. Очередь стеганула вдоль фюзеляжа, разбивая остекление пулеметной турели и прошивая страшными 50-граммовыми пулями тело стрелка. Досталось и штурману – такой же самой пулей оторвало руку по локоть, а осколки разорвавшегося рядом 37-миллиметрового снаряда посекли все тело, а парашют превратили в лохмотья. Следующая очередь настигла и немецкого пилота…
Противотанковый «Юнкерс-88» задрал нос, свалился на крыло и закружился в штопоре.