В дальнейшем на основе «Marinefahrprahm» типа «D» выпускались также артиллерийские самоходные баржи «Artilleriefahrprahm», имеющие дополнительное бронирование от 20 до 100 миллиметров, и 105-миллиметровые орудия главного калибра, а также усиленное зенитное вооружение.
Быстроходные десантные баржи «Marinefahrprahm» довольно широко применялись гитлеровцами и их союзниками на всех морских театрах боевых действий, и особенно на Черном море и Азове. Здесь для них были практически идеальные условия.
Хотя – нет. В данный момент условия для данной самоходной баржи были весьма не идеальны. И советские «Аэрокобры» прилагали для этого все усилия. Истребители кружились над немецким караваном ангелами мщения. Уже горела одна из моторных шхун, а вторая застопорила ход.
Но расплата за такой успех пришла очень быстро и была страшна. Огненные очереди зенитных «Флак-систем» разнесли в обломки сразу пару «Аэрокобр». Вот так переменчива фронтовая судьба: оба сбитых летчика побывали в самых серьезных переделках, в самых жестоких воздушных схватках, однако погибли на штурмовке. Напоролись на прицельные трассы 20-миллиметровых снарядов. И только крики заживо сгорающих людей разнеслись над морем, и только тоскливые крики чаек были им ответом…
– Сволочи! – Майор Волин, на глазах которого разыгралась эта трагедия, рванул на себя ручку управления самолетом, а потом снова устремился в пике после горки.
Караван отступающих из Мариуполя немецких судов горел. С тонущих, разбитых кораблей люди прыгали в воду, спускали шлюпки. Вода вокруг кипела. Одна из шхун накренилась набок и вот-вот грозила перевернуться кверху килем. Один из торпедных катеров дымил развороченным моторным отсеком. Он беспомощно дрейфовал, все увеличивая дифферент на корму.
Майор Волин поднялся на высоту две тысячи метров и заложил широкий вираж, оглядывая картину морского побоища. Он переключил частоты радиостанции и связался с нашими торпедными катерами:
– Вымпел-15, я Леопард-1, прием. В квадрате 23–16 перехвачен конвой противника в составе шести вымпелов. В ходе штурмовки повреждены один «Шнелльбот» и два транспортных судна противника.
– Я Вымпел-15, спасибо, мужики! Идем наперехват.
– Осторожнее, у немцев здесь – быстроходная баржа с мощным артвооружением.
– Ясно, учтем.
На перехват немецкого конвоя устремились пять торпедных глиссирующих катеров типа Г-5. Небольшие катера стремительно неслись по водной глади, распушив белые «усы» бурунов и оставляя за кормой белопенные кильватерные шлейфы. Два авиационных мотора АМ-32 конструкции Микулина передавали свою мощь, по 850 лошадиных сил каждый, на трехлопастные гребные винты, которые разгоняли Г-5 до скорости в шестьдесят узлов.