Что касается «Фокке-Вульфов», то они выполнили всего одну атаку на «Аэрокобры». А потом забрались на высоту. Хоть немецкие истребители-штурмовики Люфтваффе с двигателями воздушного охлаждения BMW-801D-2 отличались установленными на них системами впрыска юдно-метаноловой смеси MW-50, но тягаться в воздушном бою с «кобрами» они не горели желанием. Да и просто гореть не хотели.
Налет на наши войска был сорван.
– Я Леопард-1, прием. Тигр, ваша задача выполнена. «Лаптежники» перехвачены и рассеяны, прием.
– Я Тигр, прием. Леопарду – возврат на «точку».
– Вас понял, возврат на «точку», конец связи.
«Аэрокобры» одна за другой снижались над перелеском и заходили на полосу. Истребители «на газу» заруливали на стоянку и глушили моторы. Летчики сбрасывали лямки подвесной системы парашютов и валились прямо на траву, под крыльями своих машин. Говорить не хотелось. Гимнастерки пилотов были мокрыми от пота. Совсем не просто выдержать бешеный темп воздушного боя…
Но теперь настал черед работы техников, обслуживающих истребители. Они сноровисто тянули топливные шланги, заправляли «Аэрокобры» горючим. Внимательно осматривали каждый квадратный сантиметр крылатых машин на предмет повреждений. Оружейники загружали в отсеки боекомплекта 37-миллиметровые снаряды к авиапушкам и тяжелые патронные ленты к синхронным крупнокалиберным пулеметам.
– Быстрее! Быстрее работаем!
– Товарищ майор, самолеты к полету готовы! Подвесные топливные баки установлены.
– Есть. Спасибо, мужики. Товарищи летчики, на инструктаж!
– Есть, товарищ командир.
– Выходим на «воздушную охоту». Нынешняя наша цель – железнодорожные эшелоны противника. Гитлеровцы знают, что Донбасс им не удержать, и вывозят все ценное. Сейчас на железнодорожной станции Ясиноватая скопились их эшелоны с грузами. Отметьте на своих полетных картах район цели. Уничтожить эшелоны!
– Есть!
– По самолетам!
В воздухе и на земле гитлеровцы сопротивлялись отчаянно. При обороне Сталино они применили те же мобильные огневые точки, что и на Саур-Могиле. На подступах к городу немцы на два года оккупации вернули ему прежнее название – Юзовка, части 96-й гвардейской стрелковой дивизии и приданные ей истребители танков из резерва Южного фронта столкнулись с бронированными «крабами». Так немцы называли массивные бетонные и металлические колпаки обтекаемой формы, укрепленные над «колодцем». Внутри «крабов» стояли легкие орудия и пулеметы.
По свидетельству участников тех событий, конструкция «крабов» предусматривала возможность ведения ближнего и дальнего боя. Когда советские атакующие подразделения находились еще вдали, окно открывалось полностью и из него велся огонь из малокалиберных пушек. С приближением атакующих цепей окно закрывалось, и через решетку начинал строчить пулемет.