Во время эстафеты в Аризоне в 2009 году я пробегал по диким местам, где, по неприятному совпадению, в некоторых индейских резервациях были серьезные проблемы со стаями одичавших собак. В какой-то момент я оказался отделенным всего двумя рядами автомобилей, идущих по шоссе, от небольшой стаи диких, злобных собак, приближавшихся ко мне. Я был чересчур занят бегом и заметил собак слишком поздно. С их точки зрения я выглядел легкой добычей. Они пытались прорваться между идущими автомобилями и напасть на меня. Вокруг не было никаких зданий или сооружений, в которых я мог бы укрыться. И когда в потоке машин образовалась брешь, я понял, что мне не остается ничего другого, как защищаться там, где стою. К счастью, прежде я читал статью о том, что в случае нападения диких животных следует выпрямиться во весь рост (во мне 173 сантиметра роста и 75 килограммов веса – если сложить вес всех собак, он был больше!) и как можно громче выкрикивать что-то вроде: «Стоять!» или «Всем оставаться на местах!». От страха я стал не кричать, а истошно лаять. Честно говоря, никогда прежде мне не случалось поднимать такого шума. Мой лай заставил собак прекратить возбужденно метаться вперед и назад, насторожить уши и – я ничуть не шучу – посмотреть на меня с недоумением и удивлением, а затем совершенно потерять всякий интерес к преследованию. Вот так-то – человеку достаточно было пролаять пару раз, чтобы опасность миновала. Так просто. Я надеюсь, что вам никогда не случится применять этот метод, но если все же случится, то лайте громко и уверенно, дайте собакам знать, что вы тут главный.
Помните, самый лучший вариант – избежать конфликта и спокойно отойти в сторону. Цезаря Милана время от времени кусают собаки, и это наводит меня на мысль, что если даже «Заклинатель собак» не всегда может предсказать их поведение, то вы тем более не сумеете. Даже не пытайтесь.
Прежде всего, старайтесь никогда не бегать в одиночку в темном или незнакомом месте. Даже если вы хорошо знакомы с местностью, лучше бегать с партнером. Почти все пункты в списке опасностей, сопровождающих занятия бегом, можно исключить, если на маршруте вы не один. Если же у вас нет выбора и приходится отправляться на пробежку в гордом одиночестве, старайтесь выполнить следующие требования.
• Сообщите друзьям или семье, куда вы направляетесь, по какому маршруту и как долго собираетесь бегать. Возможно, это покажется немного мнительным, но я могу назвать навскидку имена трех бегунов, которые были бы живы, если бы последовали этому совету.