История Тверского края (Воробьев, Победаш) - страница 36

Границы великого Тверского княжества оставались в основном неизменными на протяжении всей его истории. С северо-запада к тверским рубежам примыкала Новоторжская волость. Возникший в конце X в. Торжок и его округа входили в состав Новгородской республики. Это был многолюдный город, крупный торговый центр. Для Новгорода он служил важнейшим источником продовольствия, главным образом хлеба.

Рис. 24. Археологические находки из средневекового культурного слоя Твери

Ещё с XII в. Торжок управлялся совместно новгородским князем и местными боярами. Богатство города вызывало у соседей стремление подчинить его себе. Походы тверских войск в 1315, 1372, 1445 гг. приводили к разорению посадов и захвату в городе больших ценностей. В 1478 г. Торжок вошёл в состав московских владений.

На западе и юго-западе Тверское княжество граничило с XIII — первой половины XIV в. с торопецкими, бельскими и ржевскими землями, находившимися в составе великого Смоленского княжества.

Торопец, впервые упоминаемый в 1074 г., был крупнейшим городом Смоленской земли. Его удел занимал междуречье Западной Двины и Ловати. Территория удела по площади превосходила великое Тверское княжество. Торопец располагался на путях сообщения Южной и Западной Руси с северо-восточными землями и имел поэтому большое торговое значение. Монголо-татарское нашествие не затронуло город. Но с 1362 г. и до начала XVI в. он находился в составе великого Литовского княжества, составляя особое владение, возглавляемое наместником.

Белая (Белый) стала крупным городским центром Смоленского княжества в XIV в. Впоследствии она, как и Торопец, принадлежала Литве до 1610-х гг.

Иначе сложилась судьба Ржева. В летописи он впервые упомянут под 1216 г. как "Ржевка городец Мстиславль". Это означает, что Ржев принадлежал торопецкому князю Мстиславу Удалому, входя в состав великого Смоленского княжества. В конце XIII — начале XIV в. Ржева (так именуют город летописи) была центром удельного княжества Смоленской земли. В середине XIV в. Литва захватила Ржеву. Затем город подчинялся Москве, а в конце века вошёл в состав Тверского княжества. С середины XV столетия ржевские земли окончательно перешли к Москве.

Благополучие Тверского княжества во многом зависело от развития торговли. Активных и предприимчивых тверских купцов знали по всей Руси, в Литве, Золотой Орде, генуэзских колониях в Крыму.

Далёкие странствия купцов за пределы русских земель были делом опасным, рискованным. Немногие решались отправиться в чужие края. И всё же такие торговые экспедиции давали купцам в случае удачи редкие на Руси товары, а значит, и большие прибыли.