— Государыня царевна, выполнен ваш приказ.
Софья смотрела на Василия Голицына не без симпатии. Ведь умный мужик, и пользы может много принести — на своем месте. И приносит.
— Это хорошо. Беседовал ты с нашими «друзьями»?
— Да, государыня. Но им откуда-то ведомо, что в Дьяково происходит. Пеняли мне за Марию, сказали, что так вы ко мне и интерес потерять можете…
Софья прищурилась:
— Та-ак… а ведь в тайне держали. Все-таки дятел — птица вечная.
К чему тут дятлы, Василий не понял, но спорить не решился.
— Государыня?
— Все равно тебе с ней скоро рвать. Пропадешь чуть пораньше.
— Как скажешь, государыня.
— Они только на это намекали? Про остальное молчали?
— Очень им хочется, чтобы государь к французской принцессе посватался.
Софья кивнула:
— И намекают, что на Руси выхода к северным морям нету…
Софья кивнула.
— Ну, нету. Так это дело времени. Скажешь им, что царевна тебя слушает, а там, глядишь, и брата убедит. Да и насчет французской принцессы подумает.
— Как прикажете, государыня.
— А еще — почитай.
Софья положила перед Голицыным на стол несколько писем. Ничего особо важного в них не было, но все же…
— Потом перескажешь. Пусть думают… Да, пусть…
Софья действительно подбрасывала Голицыну информацию. Не самую важную, но достаточно, чтобы убедить его «покупателей» в приближенности боярина. Вот и сейчас Голицын читал письмо Никона, пару строчек Аввакума, в которых протопоп сообщал, что живется опальному патриарху вовсе даже неплохо — физически. Вот в остальном…
Тишь и глушь. И никакой власти. А тянет…
— И скажешь, что царевич колеблется — звать Никона обратно али нет. Понял?
— Да, государыня.
Больше Софья на синеглазого красавца внимания не обращала. Хорош, да не тот. И вообще, ей никакого блуда не надобно. Честь беречь смолоду стоит!
Ее куда как более интересовало письмо от Ромодановского. Вот там была важная информация. А Голицын…
Ну что — Голицын?!
И без него проблем по уши.
* * *
— Чума?!
Алексей побледнел, ровно мел. Софья смотрела спокойно и серьезно.
— Да, Алешенька. Но сам видишь, все сделали правильно. Не пошла дальше зараза черная.
— Да уж! Чего Ромодановский ждал?!
— Пару месяцев, чтобы убедиться, что миновала опасность.
— А ты уверена, что она миновала?
— Вполне. Иначе бы уже началось. Гонцы те же…
— Верно. Сонь, неужели никаких средств от этой напасти нету?
Алексей даже не задумывался, задавая этот вопрос. Как-то привык он, что сестра знает многое. И не умолчит, ежели ее спросить.