Рубили, резали, кололи…
Воин Афанасьевич внимательно следил за схваткой, оставаясь чуть в отдалении — и подавал команды трубачу. А как еще?
Как можно донести до всех приказ командира?
Только сигналом трубы. И громко, и турки с татарами не поймут.
Он отлично видел, как бежали деморализованные татары, как пытался собрать хоть какой-то ударный кулак Селим-Гирей, как опомнились турки…
Довольно!
— Труби!
В ночи разнесся сигнал отхода.
Опять-таки, непросто бежать обратно к подземному ходу. Каждый десяток знал, когда ему уходить. Кто после первого сигнала, кто после второго — еще не хватало давку устроить или врагов за собой привести! Нет уж, у них до последнего должно создаваться мнение, что их тут сейчас всех перережут. А потому отходить надо медленно и организованно.
— Второй сигнал!
Еще сотня скрывается в темноте, добивая всех, кто на пути попадется.
Они ведь шли по четкому маршруту, чтобы не сосредоточиться в одной части лагеря. Ни к чему.
— Третий…
У каждой сотни был свой противник, свое вооружение, своя задача, благо со стен Азова вражеский лагерь был отлично виден. И если планировалось шестой и седьмой десяток отправить к обозу — им были выданы зажигательные материалы. Смола в больших количествах, факелы…
А если кто-то нападал с той стороны, где стояла конница, — тут больше к душе бомбы, сабли… там жечь ничего не надо. Распугать скотину и убивать противника…
Сам Ордин-Нащокин отходил с последней сотней. И едва успел скрыться. Помогло то, что корабли прошли сначала одним бортом мимо лагеря и как следует его обстреляли, а потом стали уходить обратно вверх по течению — и обстреляли противника второй раз. Ну и какие тут преследования?
Спастись бы!
У подземного хода их встречал Ромодановский.
— Ну, молодцы! Такой красоты! Такой прелести!..
Найдя взглядом своего потрепанного сына, он вообще расцвел улыбкой и стиснул Воина Афанасьевича в объятиях.
— Спасибо!
— Одно дело делаем. А что там у поганых?
А у поганых было плохо. Боевой дух они потеряли раз и навсегда, тем более что его и изначально-то немного было…
Селим-Гирей пока еще удерживал своих людей от бегства, но… надолго ли?
Ромодановский готов был поспособствовать. И даже пинка для скорости добавить.
* * *
Любава встревоженно смотрела на мужа.
Что-то как-то он последнее время начал на сердце жаловаться, одышка мучила…
Сонюшке, что ли, отписать?
Лекаря хорошего нужно, Блюментрост вряд ли справится. Или срок пришел? Не дай Боже!
Мужа Любава искренне любила. Скорее, правда, как отца, чем как супруга, но уж как есть. А разве не за что?
Добрый, внимательный, заботливый, ласковый, на нее смотрит — аж светится, ну и сама Любава к нему привязалась. Странная, конечно, любовь, да уж какая есть.