– Ты так уверена в себе? А я нет.
В душе у нее все всколыхнулось от этих слов.
Но Михаил твердо повторил:
– Света, спасибо, но я не приму твоего предложения.
Они как раз подошли к дому. Расстроенная его отказом, Светлана уже собралась развернуться, но тут их нагнала Маня.
– Светик! Как здорово, что ты пришла! – воскликнула она, сияя искренней радостью. – А я сегодня задержалась в библиотеке. Мы готовим благотворительную выставку детских поделок и рисунков. Ты не представляешь, сколько у нас талантливых ребят! Все это можно будет купить, а деньги пойдут в фонд помощи детям, оставшимся без попечения родителей, таких сейчас очень много.
«Вот гуманистка чокнутая, – думала Света, глядя на возбужденно тараторящую подругу, – вечно дармовую работу себе находит. То возится в школе, устраивая утренники, то в детские больницы книжки таскает, то тематические чтения в своей библиотеке выдумывает, а теперь еще выставка благотворительная. Комсомолка-активистка… Своих забот ей не хватает! И радуется, как ребенок – будто не знает, что деньги из фонда разворуют».
– Выставка будет работать в эти выходные. Ты придешь?
– Да, – мрачно кивнула Света.
– Ты что такая грустная? Что-то случилось? Пойдем к нам. Не бойся, Сони нет, она сегодня поздно вернется.
«Она думает, я Соньки боюсь? Вот дура! Но… Ты-то мне, Манечка, и нужна сейчас».
– Зачем мне к вам идти, мне в этом доме никто не поможет, – обиженным тоном проговорила она, закусив губу и отворачиваясь.
– Как ты можешь так говорить, Светочка! Мы все сделаем… Скажи, чем я могу помочь? – забеспокоилась Маня.
– Ты – ничем! А вот Миша и мог бы, да не хочет.
– Мишенька, как тебе не стыдно! – гневно взглянула Маня. – Ты знаешь, чем мы обязаны Свете. Да если б не она, наш сын мог не родиться! А потом, сколько лет она работала ради нас… Как ты можешь отказывать, чего бы она ни попросила!
Светлана и не подозревала, что Маня способна накинуться на мужа с упреками.
– Что он отказался сделать для тебя?
– Я совсем зашиваюсь на работе. Да ты сама видела, что у меня там творится! Я ни на секунду не могу оставить склад, а порой от усталости просто падаю. Я предложила Мише должность своего заместителя. Стал бы совладельцем склада – за долю можно постепенно расплатиться… А он не согласился, сказал, что вернется в армию.
– Да, мы думали, что это выход… – пролепетала Маня.
– Думали вы! – возмутилась Света. – А Чечня? Мань, ты что, не понимаешь, где сейчас требуются профессиональные военные?
– Ты права. Я тоже боялась этого, но Миша говорил… – Она посмотрела на мужа.
Михаил обреченно молчал.