Нет, он не будет об этом думать.
— Как вы узнали про эти рисунки? — спросил он вместо этого и едва удержался от того, чтобы снова не предложить ей помощь, когда она ковыляла по глинистому сланцу.
— Мне давно уже известно об этом районе. Я прочитала о нем все, что только было можно, и всегда мечтала его посетить.
— Это ваш первый визит?
— Да. Благодаря Мод я смогла наконец сюда приехать, но я прочитала так много об этом месте, что оно кажется мне хорошо знакомым. Вы знали, что протерозойские окаменелости на плато Кимберли большая редкость? Это место такое древнее, что мы очень мало о нем знаем. К счастью, камни до сих пор хранят его бесценные сокровища. Такие, как эти наскальные изображения. Окаменелые остатки птичьих гнезд, найденные поверх них, свидетельствуют о том, что этим рисункам более семнадцати тысяч лет. Разве не удивительно, что они сохранились по прошествии стольких веков? Ведь это не галерея с современной системой кондиционирования. — Внезапно она замолчала, и ее щеки слегка покраснели. — Ой! Простите, я увлеклась. Моя сестра сказала бы: «Опять она оседлала своего любимого конька». Признаться, я немного одержима.
— Камнями и наскальной живописью?
— Я геолог. Я люблю камни.
«Но в ее жизни явно есть кто-то, кого она любит больше, чем камни», — подумал Финн, наблюдая за тем, как она поднимается на утес. Она потеряла ребенка. Должно быть, у нее есть мужчина».
Ему хотелось узнать о ней больше.
Нет, Она хрупкая и беззащитная. К тому же она его пассажирка. Они еще две недели будут находиться на борту «Кимберли Темптресс». Благодаря своему отцу он слишком хорошо знает, что происходит, когда мужчина и женщина оказываются в живописном месте вдали от их привычной жизни.
Его отец, Чарльз Джей Сандерсон, был владельцем «Сандерсон шиппинг лайн». Его мать Мэри Киннард была юной и уязвимой. Их роман на борту корабля продлился меньше недели. Результатом этих отношений стал нежеланный ребенок.
Финн не собирался повторять отцовскую ошибку.
— Простите, что навела на вас скуку, — сказала Рейчел, и он осознал, что молчание затянулось.
— Что вы, мне с вами совсем не скучно. Расскажите мне еще об этих камнях.
Рейчел подняла брови:
— Вам правда интересно?
— Всю свою жизнь я ждал, когда мне кто-нибудь о них расскажет, — улыбнулся Финн. — Я абсолютно серьезен.
К его удивлению, она улыбнулась в ответ.
— Тогда слушайте. Эти скалы состоят из протерозойских осадочных пород, сложенных поверх архейского кратона[1]. Кратон окружен поясом раннего протерозоя, который включает мафические и фелсические интрузии и, конечно, мигматиты и гранулиты.