Ополчение, да… В Раро под этим термином понимали нечто другое, чем в феодальной Европе или в не менее феодально-раздробленной Руси: не набор и постановка «под ружье» мирных жителей, а сбор «рабочих» силовых отрядов. С каждого баронства и графства брали часть тех, кто по штату охраняет назначенного сюзерена, товары, прикрывает логистику купеческих обозов. Наверное, мой подсознательный перевод знакомого Леону слова «в лоб» был не совсем корректный: правильнее было бы мне вспомнить устаревшее словечко «исполчение»… хотя нет, тоже не то. Даже слово «мобилизация» не слишком соответствовало – и этот термин подразумевает, что людей отрывают от привычного занятия в пользу военных действий. Здесь же… глядя на развертывание лагеря противника под прикрытием линии выстроившихся копейщиков с арбалетами, с боевой площадки донжона я видел не просто знающих, с какой стороны держаться за меч или арбалет людей, собранных для одной силовой акции, – я видел профессиональных солдат. Солдат, которые занимались на своем месте тем же самым, что и сейчас, – их просто собрали вместе и придали единое командование. И их, этих солдат, было чертовски много – особенно для замка, где своих регуляров-профи насчитывалось всего двадцать человек. Ну пусть сорок – если считать с рейнджерами.
С другой стороны, наше ополчение тоже нельзя было назвать «классическим» – более половины мужской части населения Кано, как и любого другого княжества, так или иначе имели отношение к «морскому бизнесу». Мужики или сами какое-то время ходили в составе команды корабля-капера, или обучались бою на холодном оружии у тех, кто ходил – к тому же такие кадры знали, как взаимодействовать с магом света в бою. Грубо говоря, бой на стенах замка от боя на палубе отличался не слишком критично, так что эти люди как защитники крепости подходили идеально. Кроме того, и они, и остальная часть мужчин – «не пиратов», и некоторая часть женщин прекрасно стреляли из лука – арбалет для охоты тут практически не использовали, так что идущих в прямую атаку на стены захватчиков ждал «теплый» прием. С учетом наличия метательных машин даже перевес в магах не казался столь уж фатальным – а конкретно в нашем случае у замка «в козырях» было еще две «раз-в-день-молнии». В общем, примерно равная численность войск герцога и укрывшихся под защитой замка с вершины главной башни замка вовсе не казалась фатальной… пока диспозиция сохранялась. Однако…
– Около пятисот человек. – Глава «вольных охотников» опустил зрительную трубу. – Это не считая разъездов и наблюдателей вокруг замка.