– И из них сотня – степняки? – Сержант разглядывал шевеление людского муравейника примерно там, где еще недавно стояли шатры и палатки зрителей «выборов на должность правящей семьи манора Кано», и всадники ему почему-то особенно не нравились.
– Это не степняки, это мобильная боевая группа герцога, – хмуро поправил дружинника Карл Кано. – Глупо жить бок о бок с народом, веками воевавшим в степи, и не перенять испытанные решения в плане оружия и защиты. Половина этой группы – маги.
– Да? – Сержант мельком оглядел молча стоящую чуть в стороне Роксану Кано, полностью облаченную в доспехи, кроме головы и боевых перчаток, и опять приник к окуляру. – И как их отличить?
– Никак, пока не начнут колдовать. – Муж Юи поморщился – происходящее, по понятным причинам, больше всего нервировало именно его. Происходящее – и пока редкие косые взгляды от бойцов и ополченцев. – Степняки не терпят магов среди своих людей – если рождается одаренный ребенок, его отвозят в Рито или в герцогства. Потому у мобильного отряда нет необходимости иметь такую защиту, как у князей, – наоборот, важны скорость и подвижность. И лошади специально приучены терпеть огонь вблизи.
– И как же они защищаются? – Яна отвернулась от щели бойницы между зубцами парапета, в которую едва не высунулась, пытаясь рассмотреть рекомых конников. Монокуляра ей не досталось.
– Щитами. Обычными щитами – из дерева и металла, как у кочевников, – пояснил Карл и мотнул головой в ответ на недоверчивый взгляд моей сестры и сержанта. – Они и луками степными пользуются ничуть не хуже, чем степной народ.
– Но сейчас они на территории княжеств, предполагается в том числе и схватка магов – почему тогда они в… таком виде? – Яна озвучила то, что вертелось на языке у каждого, кто стоял на крыше донжона. – Даже если они не собирались сражаться, как мы думали сначала – это же… неправильно, правда?
– Вероятно, «скорость и подвижность» им сейчас важнее, – бесстрастно озвучила очевидное дочери княгиня.
– Важнее?! – Блондинка тряхнула своей роскошной золотистой гривой. Распущенные волосы контрастно смотрелись с поддоспешником: обученные магессы из семьи Кано в полной броне дежурили по одной, обе другие находились в «готовность пяти минут» – только натянуть стальную скорлупу поверх нижнего защитного слоя. – Мы же в замке, куда мы можем деться?
Роксана Кано многозначительно промолчала, зато быстрый взгляд со стороны командира рейнджеров и чуть заметный кивок головы княгини Кано лично мне все сказал яснее слов: не понимаешь сам – спроси. Тем более внизу аж пять сотен возможных желающих поделиться секретной информацией – сами они об этом, правда, пока не знают…