Вскоре после этого разговора у Райна был приступ. Ночью. Утром и днем он лежал неподвижный, бледный и глухой ко всему. Ванесса отказалась даже приближаться к Вии, когда она сидела у постели мужа — и вот почему, Вия решительно не могла понять. Ни своим чутьем, ни внутренним взором она не могла рассмотреть над Райном решительно никаких теней во время его приступа. Райн не уходил тропами духов, но никто и не приходил к нему. И в своем теле он тоже отсутствовал. Вия не знала, где он пребывал.
Где-то к полудню сон астролога стал обычным, просто очень глубоким — и Вия рискнула выйти из шатра, подышать воздухом. Она знала, что теперь Райн проспит как минимум до вечера, а то и до завтрашнего утра. Приступы становились все продолжительнее и повторялись чаще. Правда, переносил их Райн, как ни странно, легче: чувствовал их приближение загодя, не мучился головной болью после. И он не боялся. Вии было страшно, а ему нет.
Снаружи выдался на удивление ясный день — небо над осинами и елями сияло чистотой и синевой. Ни дать ни взять, специально умылось. В воздухе чувствовался мороз, но до сих пор еще оставался намек на летнее тепло — приворотная осенняя смесь, от которой нет противоядия.
Вия огляделась — и неподалеку, на песчаной косе, где росли высокие стройные сосны, увидела знакомую фигуру. Стар бродил там, между стволами, в виду лагеря, и даже издали Вия почувствовала, что ее отважному рыцарю грустно.
Чуть подобрав юбку, она направилась туда — не прямо, а так, чуть наискось, будто гуляет. Ее маневр увенчался успехом: довольно скоро они встретились.
— Как ваш супруг, моя леди? — тихо спросил Стар, и Вия поняла: да, грустен, и она даже знает причину этой грусти.
— Спит, — ответила Вия. — А как вы, мой лорд?
— Сам не знаю, — довольно резко ответил Стар. — Ты заметила, что эти его приступы теперь гораздо чаще?
— Заметила. Мне даже кажется… — она замолчала.
— Да, — мрачно кивнул Стар. — Он им чуть ли не радуется. Как будто сам их вызывает. Чтоб я знал, как… Они ведь связаны с Драконьим Солнцем, Ормузд их подери. Нам оно нужно, нужна эта сила, но… — Стар замялся.
— Ты боишься, что он умрет, оттого, что Солнце прорастает через него? — спросила Вия.
— Я? Будь я проклят, если боюсь! Когда этот идиот окочурится, я вздохну… — Стар осекся. — Мои извинения, моя леди.
Вия усмехнулась совсем по-мужски — это странновато смотрелось на ее лице.
— Ничего, я поняла, что ты хотел сказать. А почему ты у него сам не спросишь?
— А почему ты не спросишь? — обратился к ней Стар. — Он ведь тебе муж.
«Потому что я знаю… во всяком случае, знаю больше, чем ты».