– А что, это правда! – обратилась к Уитни Фрэнсис. – Не думаю, что Мэтью хоть раз делал что-то ради собственного развлечения. А ему не мешало бы повеселиться.
– Он был влюблен в Уитни Уайлдз, – пояснила Уитни, надеясь, что не покраснела словно рак. – А я – не она.
– Разумеется, – небрежно взмахнула рукой Фрэнсис. Но при виде ее многозначительной улыбки в душу Уитни закралось сомнение: а вдруг Мэтью хотел лечь в постель именно с Уитни Уайлдз?
– Ты просто несносна, – сказала Серена и пояснила Уитни: – В этом Фрэнсис мастерица.
– Я просто сказала правду. Мэтью слишком сосредоточен на том, чтобы опекать нас. Это – редкая возможность подумать ему и о себе. Этому человеку необходимо больше веселья в жизни. Вам двоим надо встречаться, если вы уже не встречаетесь.
Джо вздохнула:
– Ты закончила?
– Может быть, – туманно ответила Фрэнсис, страшно довольная собой.
– Потому что ты знаешь, что Мэтью с тобой сделает, если узнает, что ты так ведешь себя с моей лучшей подругой.
Довольная улыбка Фрэнсис потускнела.
– Эй, с тех пор как вы с Филиппом решили пожениться, я веду себя как паинька. Никаких скандалов. Пусть этим занимается Байрон.
«А ведь Байрон нажил себе проблемы только потому, что Мэтью попросил его устроить скандал. Ради меня», – подумала Уитни. Ей страшно захотелось надеть пальто и покинуть вечеринку, но она не могла уехать без Джо. Проклятье!
Серена нарушила воцарившееся молчание, вмешавшись в разговор:
– А как же насчет того случая с тобой?…
– Или того, как ты однажды… – добавила Джо.
– Эй! – воскликнула Фрэнсис, покраснев настолько сильно, что ее лицо стало почти одного цвета с рыжими волосами. – Так нечестно!
– Мы просто говорим правду, – ухмыльнулась Серена.
Джо кивнула, соглашаясь, и ободряюще улыбнулась Уитни.
– Что Филипп рассказывал мне о том парне? Как тот тип тебя называл? Своей маленькой рыжей…
Телефон Фрэнсис звякнул, сообщая о входящем сообщении, и она заявила:
– Извините, некогда слушать, как вы зубоскалите надо мной. Я должна ответить на очень важную эсэмэску! – Она прочла текст, сказала: – Это Байрон. Он поверить не может, что это и в самом деле Уитни Уайлдз, – и начала печатать ответ.
– Что ты собираешься ему написать? – спросила Уитни.
– А как ты думаешь? – подмигнула ей Фрэнсис. – Что тебя зовут Уитни Мэддокс.
– Это… Уитни Уайлдз? – Байрон поднес экран своего сотового к неподбитому глазу. – Серьезно?
– Что?! – Мэтью выхватил у него из рук телефон. – Черт!
И точно: на присланном фото Уитни, стоя рядом с Фрэнсис, улыбалась в объектив.
Он убьет обеих! Почему Уитни позволила себя сфотографировать? И разве он не предупреждал Фрэнсис: не делать глупостей? А раскидать по всему Интернету свои снимки с Уитни – разве это не глупость?